Günther Steiner, voormalig teambaas van Haas, is ervan overtuigd dat Max Verstappen dit seizoen als tweede zal eindigen in het wereldkampioenschap. De Italiaan deelde zijn verwachtingen voor de resterende zes Grand Prix-weekends.
Verstappen behaalde in Singapore zijn tweede Grand Prix-zege van het seizoen. Deze successen komen echter te laat voor de strijd om de wereldtitel, zo stelt Steiner in The Red Flags Podcast.
Andrea Kimi Antonelli heeft dit seizoen immers al 119 punten meer verzameld dan de viervoudig wereldkampioen. Een nieuwe comeback van Verstappen in de titelstrijd lijkt ditmaal niet realistisch.
De 61-jarige Steiner werd in de podcast gevraagd of de tweede plaats nog haalbaar is voor de 29-jarige Nederlander. Hij moest ‘Gas’ zeggen als hij daarin geloofde.
Aanvankelijk had Steiner het puntenverschil niet paraat. Toen hij hoorde dat het gat met George Russell nog slechts zeventien punten bedroeg, wist hij echter snel antwoord te geven.
“Gas, gas, gas.”
Lachte de oud-teambaas. Hij voegde eraan toe: “Ja, hij gaat dat gewoon doen.” Verstappen is Russell en Hamilton flink genaderd na zijn overwinning in Singapore.
Steiner deed ook een voorspelling voor de laatste Grands Prix van het seizoen. “Hij wint nog twee races, hij eindigt altijd op het podium en in de andere vier wordt hij tweede”, aldus Steiner.
De Italiaan gelooft dat Verstappen en Red Bull Racing het lek nu echt boven hebben gekregen. De prestaties van de Nederlander zijn na Singapore aanzienlijk verbeterd.
Verstappen kan dus net als in 2025 weer als tweede eindigen in het wereldkampioenschap. Maar vergeet men dan niet hoe bijzonder de prestaties van Antonelli dit jaar zijn?
De 20-jarige Italiaan is hard op weg om de jongste wereldkampioen in de geschiedenis van de sport te worden. Hij laat dit seizoen indrukwekkende dingen zien.
Eén van de presentatoren van de podcast opperde dat Verstappen het vermogen heeft om het feestje van een ander te verpesten. Steiner kon zich daar wel in vinden.
De Italiaan verwacht echter niet dat de prestatie van Antonelli volledig zal ondersneeuwen bij de wederopstanding van Verstappen en Red Bull. Het is een uniek seizoen.
“Een klein beetje misschien. Max kan op zijn best als tweede eindigen. Hij gaat niet meer winnen. Hij doet zelfs niet meer mee in de strijd om de wereldtitel. Het is dus wel een beetje een anticlimax, want we hadden Kimi, die aan het begin van het seizoen sterk kwam opzetten. Niemand had dat verwacht en er was steeds een hype om hem heen. En nu is het: oké, Kimi wint, hij heeft weer gewonnen.”
“Waar moeten we nu enthousiast over zijn?” stelde Steiner dat het inmiddels geen verrassing meer is als Antonelli een race wint.
“Nu kunnen we weer enthousiast zijn over die goede, oude Max die terugkomt”, aldus Steiner. Hij sloot af met een komische opmerking richting de Red Bull-coureur.
“Max moet eens leren om aan het begin van het seizoen niet in slaap te vallen. Ik denk dat hij de kerstvakantie wat moet inkorten.”
