De toekomst van Fernando Alonso in de Formule 1 is een veelbesproken onderwerp. Oud-wereldkampioen Jenson Button deelt zijn visie op de situatie van zijn voormalige teamgenoot. Hij hoopt dat de Spanjaard nog een contract tekent.
Max Verstappen verlengde anderhalve week geleden zijn contract bij Red Bull Racing tot eind 2030. De Nederlander twijfelde aanvankelijk over zijn toekomst vanwege de huidige reglementen. Alonso ervaart nu dezelfde onzekerheid.
Button, tegenwoordig ambassadeur bij Aston Martin, heeft een duidelijke wens voor Alonso. “Persoonlijk hoop ik dat hij nog even doorgaat,” schrijft de wereldkampioen van 2009. Hij gelooft dat Alonso nog veel te bieden heeft.
“Fernando heeft nog zoveel meer te bieden in de Formule 1,” stelt Button. “Ik zou hem graag in een Aston Martin zien strijden voor overwinningen. Daar hoort hij thuis en daar streeft dit team ook naar.”
Alonso heeft volgens Button niet zoveel gewonnen als hij verdiende. Hij kwam vaak in pechsituaties terecht, zelfs naast Button bij McLaren. “Maar het talent en de honger zijn er nog steeds, en dat is de sleutel om competitief te blijven,” aldus Button.
Button beschrijft Alonso als een zeer bijzondere coureur, vergelijkbaar met Michael Schumacher. “Vechten tegen hem leek erg op vechten tegen Michael Schumacher,” legt Button uit. “Het was zwaar, maar eerlijk.”
“Wat Fernando zo bijzonder maakt, is zijn rijstijl. Als je alle auto’s dezelfde kleur zou geven en alle coureurs op de baan zou zetten, zou je nauwelijks verschil zien. Maar als Fernando voorbijrijdt, weet je meteen dat hij het is.”
Button heeft geracet tegen legendes als Schumacher, Häkkinen, Räikkönen, Hamilton en Verstappen. “Wat Fernando zo bijzonder maakt, is zijn rijstijl,” zegt Button. “Als je alle auto’s dezelfde kleur zou geven, zou je hem eruit pikken.”
“Fernando rijdt als geen ander,” benadrukt Button. “Hij is agressief en kan zich briljant aanpassen. Dat is al zijn hele carrière zo geweest, zelfs bij Renault begin jaren 2000.”
De Renault-auto vereiste destijds een agressieve stuurstijl om overstuur te voorkomen. “Hij vond een manier om ermee te rijden,” herinnert Button zich. “Het zag er niet mooi uit, maar hij kreeg het voor elkaar.”
“Fernando kan zich aan alles aanpassen. Dat is een bijzonder talent,” concludeert Button over de Spanjaard. Dit vermogen maakt hem uniek op de grid.
Button stopte zelf op zijn 36e, negen jaar jonger dan Alonso nu is. Hij wist dat het tijd was toen er niets nieuws meer te bereiken viel. Voor Alonso is de situatie anders, denkt Button.
“Er is nog altijd een mooie uitdaging voor hem,” stelt Button. “Het is een spannende periode om bij Aston Martin te zitten en samen te werken met mensen als Adrian Newey.” Elke coureur wil in een Newey-auto rijden.
Button weet hoe moeilijk zo’n beslissing is. Alonso heeft dit eerder meegemaakt, stopte en kwam later terug. “Nu zal hij er zeker van willen zijn dat hij niet langer door wil gaan,” besluit Button.
