Christian Horners memoires, getiteld ‘Drive’, zijn op donderdag 22 oktober 2026 verschenen en hebben bij voormalig Red Bull-topman Helmut Marko een diepe indruk achtergelaten. Marko is allesbehalve onder de indruk van het boek van zijn oud-collega.
Horner heeft zijn memoires uitgebreid gepromoot met tal van interviews en vooruitexemplaren die naar diverse publicaties zijn gestuurd. Een terugkerend thema in het 306 pagina’s tellende boek is kritiek op Helmut Marko.
De Oostenrijker stond meer dan twintig jaar aan Horners zijde als adviseur van het team, en hun persoonlijke relatie gaat nog verder terug. Tegen het einde van hun gezamenlijke tijd bij Red Bull verslechterde de verstandhouding echter.
Horner vertrok als eerste, nadat hij in juli vorig jaar van zijn taken werd ontheven. Marko volgde aan het einde van het seizoen, waarna Laurent Mekies de leiding overnam en rapporteert aan de in Oostenrijk gevestigde top van het bedrijf.
De vete tussen hen is door dit nieuwe boek en de vele beschuldigingen van Horner aan het adres van Marko opnieuw opgelaaid. De Oostenrijker wordt in het boek afgeschilderd als een zondebok voor allerlei zaken die door de jaren heen misgingen.
Marko wordt onder meer beschuldigd van het ongevoelig vertellen aan David Coulthard dat hij zijn stoeltje kwijt was, het slecht behandelen van jonge Red Bull-coureurs en het vermeend lekken van vertrouwelijke informatie.
De meest pijnlijke kritiek die de Brit op zijn voormalige collega uit, is de bewering dat Marko geen contact opnam toen Horners ex-vrouw, Beverly, afgelopen zomer overleed na een strijd tegen kanker.
In een reactie aan het Oostenrijkse medium Krone wilde Marko alleen direct reageren op die laatste beschuldiging. De overige claims in het boek noemde hij “een verzameling onwaarheden van zo’n laag kaliber dat ik er niet op inga.”
Hij voegde eraan toe: “Ik wil slechts één bewering corrigeren: dat ik wel degelijk mijn condoleances heb aangeboden na het overlijden van zijn ex-partner Beverly.” Het rapport vermeldt dat Marko de journalist een bericht op zijn mobiele telefoon liet zien als bewijs.
Naast de beschuldigingen aan zijn adres is er nog een element dat Marko heeft geïrriteerd: de publicatiedatum. De memoires zijn op 22 oktober uitgebracht, precies op de vierde sterfdag van Red Bulls oprichter Dietrich Mateschitz.
Het feit dat het boek wordt gepubliceerd op de dag dat Dietrich Mateschitz stierf, is een schande.
Hoewel Marko veel kritiek te verduren krijgt in het boek, is het over het algemeen ook een liefdesbrief aan Horners vrouw, Geri Halliwell. Zij stond hem bij tijdens de beschuldigingen van ongepast gedrag die begin 2024 tegen hem werden geuit.
Horner heeft gezegd dat de kracht van hun huwelijk “nooit in twijfel” was, zelfs op het hoogtepunt van de media-aandacht. In zijn boek schreef hij dat zij hem destijds vertelde: “vertel gewoon jouw waarheid.”
Hij voegde eraan toe: “Haar veerkracht was opmerkelijk. Ons leven was op zijn kop gezet, toch vond ze de kracht en overtuiging om me te steunen door een immens moeilijke periode, die ongetwijfeld ook voor haar een uitdaging was. Haar geloof in mij gaf me de vastberadenheid om verder te gaan.”
Horner sluit het boek af met boodschappen aan zijn vrouw en kinderen, Bluebell, Olivia en Monty. Hij schrijft: “Jullie zijn mijn grootste prestatie en mijn grootste bron van trots.”
