Mercedes-coureur Frederik Vesti heeft zijn ambitie uitgesproken om een Formule 1-zitje te bemachtigen bij het rivaliserende team van Cadillac. De Deense coureur bevestigde dat hij zijn zinnen heeft gezet op een mogelijke vacature voor 2027.
Vesti is momenteel test- en reservecoureur voor Mercedes en heeft dit jaar al meerdere vrije trainingen gereden. Zijn uitspraken komen op een moment dat de toekomst van Valtteri Bottas bij Cadillac onzeker is.
Tijdens de tweede vrije training in Mexico, waar Vesti indruk maakte met de derde tijd, sprak hij met Sky Sports F1. Hij benadrukte “enorm bevoorrecht” te zijn om twee fabrieksteams te vertegenwoordigen, zowel Mercedes als Cadillac.
Toen hem werd gevraagd naar het potentieel beschikbare racezitje voor 2027, was Vesti duidelijk. Hij bevestigde:
“Er bestaat geen twijfel over dat ik mijn ogen op die plek heb gericht en het zou zo’n voorrecht zijn om daarin te stappen.”
Cadillac zou voor 2027 een plek vrij kunnen hebben, aangezien de toekomst van Valtteri Bottas onzeker is. Hoewel de Fin publiekelijk kalm blijft over zijn situatie, hebben de bazen van Cadillac niet uitgesloten dat ze voor 2027 een wijziging doorvoeren.
Het team heeft zeker geen gebrek aan opties mochten ze besluiten nieuw bloed aan te trekken. Colton Herta wordt gezien als de voornaamste kandidaat voor een zitje.
Cadillac staat erom bekend graag een Amerikaanse coureur in de Formule 1 te willen. Ze maakten Herta hun testcoureur en ondersteunden zijn overstap van IndyCar naar Formule 2 dit jaar, in een poging zijn FIA-superlicentie te behalen.
Herta’s Formule 2-campagne verliep echter niet zoals gepland, waardoor hij geen superlicentiepunten zal scoren via zijn eindpositie in het coureursklassement. Als gevolg hiervan moest Cadillac zich richten op vrije trainingen om het tekort aan te vullen.
Ook dat ging niet zonder slag of stoot. Een coureur moet minstens 100 kilometer afleggen om een superlicentiepunt te verdienen met een FP1-optreden. Technische problemen beperkten hem echter tot slechts enkele ronden op Monza in september.
Die sessie droeg daardoor niet bij aan zijn puntentotaal. Cadillac dacht dat zijn FP1-optreden in Mexico-Stad op vrijdag hem over de streep zou trekken.
De FIA heeft echter sindsdien bevestigd dat er een discrepantie is met het aantal superlicentiepunten dat hij vorig jaar scoorde in zijn laatste IndyCar-seizoen. Hierdoor heeft hij nog één punt extra nodig.
Cadillac zal Herta waarschijnlijk nog een FP1-sessie geven om het tekort aan te vullen. Het feit dat hij Amerikaans is, zal Herta een aanzienlijk voordeel geven in de strijd om een zitje.
Hij is echter niet de enige coureur die in overweging wordt genomen. De meest prominente back-upoptie is een andere coureur die nog niet eerder in de Formule 1 heeft geracet, maar die ook in Mexico tijdens de eerste vrije training op de baan was.
Dat is Frederik Vesti, die geduldig aan de zijlijn heeft moeten wachten sinds hij in 2023 de Formule 2-titel misliep. Sindsdien is hij test- en reservecoureur voor Mercedes.
Vesti heeft dit jaar meerdere vrije trainingen gereden, waaronder die van vrijdag, waar hij zeer indrukwekkend de derde snelste tijd van het uur neerzette. De Deense coureur is ook elders blijven racen.
Hij vertegenwoordigde Cadillac in het IMSA Sportscar-kampioenschap. Het Cadillac Whelen-team waarvoor hij reed, won dit jaar de titel, waarbij Vesti zelf de overwinning pakte op Watkins Glen Raceway.
Dit deed hij samen met teamgenoten Jack Aitken en Earl Bamber. Vesti hoopt zijn connectie met de motorsporttak van Cadillac te gebruiken om zichzelf naar een Formule 1-racezitje te stuwen.
Yuki Tsunoda heeft ook interesse getoond in het zitje, en zijn vertegenwoordigers zouden contact hebben gehad met Cadillac. Esteban Ocon is een andere ervaren coureur die op zoek is naar een nieuw thuis in de Formule 1, nadat hij door Haas werd ontslagen.
Beide coureurs zouden echter weinig kans maken om door Cadillac te worden aangenomen voor een racezitje in 2027.
