De Formule 1 bereidt zich voor op de Belgische Grand Prix op Spa-Francorchamps, die plaatsvindt van 17 tot en met 19 juli 2026. De nieuwe reglementen voor energiebeheer in 2026 dreigen het raceweekend te beïnvloeden. Dit kan leiden tot onvoorspelbare situaties op het circuit.
De 2026-reglementen, met een bijna 50/50 verdeling tussen elektrische en verbrandingsmotor, maken energiemanagement cruciaal. Circuits zoals Spa-Francorchamps, met lange rechte stukken en weinig zware remzones, zijn ‘energiearm’. Dit bemoeilijkt het terugwinnen van energie.
Fernando Alonso waarschuwt dat coureurs op Spa een volledige sector zonder elektrische ondersteuning kunnen rijden. Hij stelt dat de F1-auto’s zonder deze inzet zelfs minder vermogen hebben dan Formule 2-auto’s.
De FIA heeft vijf ‘Straight Mode’-zones geïntroduceerd op Spa. Deze zones moeten de luchtweerstand verminderen en de batterij minder belasten. Dit is een poging om de problemen met de nieuwe auto’s te beperken.
De weersvoorspelling voor Spa-Francorchamps toont een wisselvallig beeld. Vrijdag, 17 juli, kent een hoge kans op regen, mogelijk met onweersbuien. De kwalificatie op zaterdag wordt grotendeels droog verwacht.
Voor de racedag op zondag, 19 juli, is er een kans van 28% op geïsoleerde buien. Langdurige regenval wordt echter niet verwacht. De wind uit het noordwesten beïnvloedt de Kemmel Straight en de Bus Stop-chicane.
Isack Hadjar, die dit seizoen voor Red Bull Racing uitkomt, heeft indruk gemaakt. Hij behaalde een derde plaats op het podium tijdens de Grand Prix van Monaco. Dit was zijn eerste podiumfinish voor Red Bull.
Hadjar kwalificeerde zich op Silverstone als vijfde, voor teamgenoot Max Verstappen. Tijdens de race eindigde hij als vijfde, ondanks schade aan zijn voorvleugel die een pitstop van acht seconden veroorzaakte.
Teamchef Laurent Mekies van Red Bull is positief over Hadjars ontwikkeling. Hij benadrukt dat Hadjar veel leert van Verstappen. Hadjar staat momenteel achtste in het coureurskampioenschap met 52 punten.
Kimi Antonelli van Mercedes leidt momenteel het coureurskampioenschap van 2026 met 100 punten. Hij won eerder dit seizoen de Grands Prix van Miami, Canada, China, Japan en Monaco.
Verstappen, rijdend in de Red Bull RB22 met Red Bull Ford Powertrains, kende een uitvalbeurt op Silverstone. Hij behaalde zijn eerste podium van het seizoen met een derde plaats in Canada.
Gabriel Bortoleto, coureur voor Audi, roept op om de klachten over de 2026-reglementen te staken. Hij stelt dat de Formule 1 zijn ‘magie’ niet heeft verloren. Bortoleto wijst op aanpassingen in Miami en verdere verfijningen in 2027 en 2028.
‘Silverstone en Spa zijn erg dorstig qua energie, en je kunt niet op alle rechte stukken inzetten,’ aldus Fernando Alonso. ‘Als je op Spa van bocht 1 tot 5 alles inzet, is het voor de rest van de ronde voorbij.’
De Overtake Mode is een nieuwe toevoeging voor 2026. Deze geeft een aanvallende auto extra vermogen wanneer deze binnen één seconde van de voorligger rijdt.
