Lewis Hamilton heeft een gewaagde bewering gedaan over zijn Formule 1-carrière. De zevenvoudig wereldkampioen stelt dat hij ‘anders gebouwd’ is dan andere F1-coureurs, terwijl hij nadenkt over een verlenging van zijn loopbaan tot in de jaren 2030.
De 41-jarige Hamilton, die de meeste overwinningen en polepositions in de F1 op zijn naam heeft staan, heeft de deur opengezet voor een carrière tot halverwege zijn veertiger jaren. Dit besprak hij in de context van een mogelijke deelname aan de Grand Prix van Afrika in Rwanda, die begin 2030 gepland staat als onderdeel van een tienjarige deal.
Hamilton heeft een contract bij Ferrari tot 2027, maar zijn toekomst daarna is nog onzeker. Zijn indrukwekkende opleving in zijn tweede seizoen bij Ferrari toont echter aan dat hij nog steeds vooraan het veld kan meedoen en zich kan meten met de grootste jonge talenten van de F1, zoals de 20-jarige aanstaand kampioen Andrea Kimi Antonelli.
De Brit staat momenteel derde in het Formule 1-wereldkampioenschap van 2026. In Mexico-Stad sprak Hamilton met de media, waaronder internationale media, over zijn unieke positie in de sport.
“Ten eerste heb je hier de afgelopen tien jaar nog nooit iemand zoals ik gehad. Dus ik heb het gevoel dat ik anders gebouwd ben.”
Hamilton erkent dat er onvoorziene uitdagingen met de leeftijd gepaard gaan. Toch benadrukt hij dat er langs zijn reis veel vooropgezette ideeën zijn geweest over het afnemen van reactietijden.
Hij weerlegt deze aannames met zijn recente prestaties. Hamilton wijst op zijn reactievermogen tijdens de laatste race, dat volgens hem sneller was dan dat van sommige van de jongste coureurs op de grid.
De Mercedes-coureur, die in 2027 de overstap maakt naar Ferrari, benadrukt het belang van hulpmiddelen om scherp te blijven. “Er zijn veel hulpmiddelen die je kunt gebruiken om jezelf en je geest scherp te houden,” aldus Hamilton.
Hij voegt eraan toe dat zijn toewijding aan de sport onverminderd groot is. Hamilton is bereid alles op te offeren, zoals hij naar eigen zeggen nu nog steeds doet.
“Ik denk dat zolang je bereid bent alles op te offeren, wat ik nu nog steeds doe, ik er helemaal voor ga. Ik kan over vier jaar niet zeggen of ik wil blijven doen wat ik doe, maar ik hou nog steeds van wat ik nu doe. Ik ben nog steeds volledig toegewijd en zal dat in de afzienbare toekomst ook zijn.”
De zevenvoudig wereldkampioen blijft realistisch over de toekomst. “Of ik op 44-jarige leeftijd kan concurreren met een 20-jarige, wie weet? Maar op 41-jarige leeftijd kan ik concurreren met een 20-jarige. Dus de tijd zal leren of ik hier in de jaren 30 nog ben. We zullen zien.”
Hamilton maakt echter ook duidelijk dat hij niet van plan is om ‘zijn tijd uit te zitten’ in de Formule 1. Hij wil niet blijven als hij niet langer op een competitief niveau kan presteren.
De Brit ligt momenteel derde in het coureurskampioenschap van 2026, één punt achter George Russell. Samen met het Mercedes-duo is hij een van de slechts drie coureurs die nog mathematisch kans maken op de titel, hoewel Antonelli dit weekend de kroon zal pakken.
“Maar ik wil nooit mijn tijd uitzitten in de zin van dat ik de prestaties niet meer heb. Ik wil niet rondrijden met een echt afgenomen niveau. Mijn reacties zijn afgenomen, mijn drive is afgenomen en mijn tempo is afgenomen, wat iedereen vorig jaar aannam. Maar ik heb iedereen het tegendeel bewezen en ik zal dat blijven proberen te doen.”
