Carlos Sainz heeft toegegeven dat zijn verwachtingen voor een terugkeer naar winnende prestaties in de Formule 1 met ‘een jaar of twee zijn vertraagd’. Dit komt door het teleurstellende seizoen van Williams in 2026.
De Spanjaard, die in 2025 bij Williams kwam na zijn vertrek bij Ferrari, had gehoopt op een snelle opmars naar de top van het veld. De realiteit van het huidige seizoen is echter anders gebleken.
Williams had de reglementswijzigingen van 2026 aangegrepen als een kans om de middenmoot te ontstijgen. Het team kampte echter met diverse tegenslagen en heeft de gehele jaargang achter de feiten aan gelopen qua autoprestaties.
Dit heeft geresulteerd in een aanzienlijke terugval ten opzichte van hun positie in 2025. Destijds behaalde Sainz nog twee podiumplaatsen en eindigde het team als vijfde in het constructeurskampioenschap.
‘Ik denk dat het geen geheim is dat mijn verwachtingen, of laten we zeggen mijn tijdslijn voor hoe lang het zou duren om weer een race te winnen en dat Williams de plek zou zijn om dat te doen, met een jaar of twee zijn vertraagd,’ verklaarde Sainz tegenover de media, waaronder RacingNews365.
Sainz benadrukte dat zijn beslissing afhangt van hoe snel Williams zich kan herstellen. ‘Het hangt ervan af hoe snel we ons uit deze situatie weten te knokken,’ voegde hij eraan toe.
De Spanjaard had een duidelijk tijdsbestek in gedachten voor het helpen van het team om weer in een winnende positie te komen. Helaas zal dat pad langer duren dan verwacht, wat ook voor het team zelf teleurstellend is.
De toekomst van Sainz bij Williams voor het seizoen 2027 is nog onzeker. Hij heeft bevestigd dat hij de zomerstop zal gebruiken om zijn opties te overwegen en tot een besluit te komen.
Eerder had Sainz zijn management gevraagd om hem tot de zomerstop buiten de transfergeruchten te houden, zodat hij zich volledig kon richten op het verbeteren van de prestaties van Williams.
Geruchten over een mogelijke overstap naar Audi voor 2027 zijn al langer aanwezig. Echter, de kans dat hij Nico Hülkenberg bij Audi zou vervangen, lijkt nu van de baan.
Mattia Binotto, teambaas van Audi F1, heeft aangegeven tevreden te zijn met zijn huidige coureurs Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto.
Andere mogelijke bestemmingen voor Sainz zijn Aston Martin en Alpine. De beslissing van Fernando Alonso over zijn eigen toekomst bij Aston Martin zou hierin een cruciale rol kunnen spelen.
Williams staat momenteel negende in het constructeurskampioenschap, één positie en één punt achter Audi. Sainz heeft zes van de elf punten van het team behaald.
Zowel Sainz als teamgenoot Alex Albon zijn in de laatste vier races niet hoger geëindigd dan de vijftiende plaats. Het team heeft sinds de Grand Prix van Monaco geen punten meer gescoord.
Ondanks de tegenslagen blijft Sainz vertrouwen uitspreken in de richting en het project van Williams.
