Sergio Pérez heeft zijn Formule 1-verblijf verlengd door een deal met Cadillac te bevestigen voor nog eens drie seizoenen. De vraagtekens rondom teamgenoot Valtteri Bottas blijven echter bestaan.
In aanloop naar de races in Austin en Mexico sprak Pérez in podcasts. Hij benadrukte dat hij na zijn terugkeer op de grid in 2026 met Cadillac niet lang meer in de Formule 1 zou racen.
De zesvoudig racewinnaar noemde tijdsdruk als reden, aangezien het project veel van zijn tijd in beslag neemt, gezien het het eerste seizoen van het team is.
Voorlopig heeft Pérez echter een contractverlenging getekend om tot en met het seizoen 2029 in de Formule 1 te racen met Cadillac. Dit nieuws komt voorafgaand aan zijn thuis-Grand Prix in Mexico-Stad dit weekend, tevens zijn 300e start.
De Mexicaan heeft een vruchtbare terugkeer gekend na een jaar afwezigheid, volgend op zijn periode bij Red Bull Racing. Hij was dicht bij een punt voor Cadillac in Monaco, ware het niet voor een straf.
Pérez is comfortabel sneller geweest dan teamgenoot Bottas, wiens positie in gevaar lijkt te zijn te midden van aanhoudende geruchten. De aankondiging van Pérez valt samen met een historische roadshow op Paseo de la Reforma.
“Deelnemen aan het Cadillac Formule 1 Team vanaf dag één was een project waar ik echt in geloofde, en mijn verbintenis verlengen voelt als een natuurlijke voortzetting van dit hoofdstuk,” aldus Pérez.
“Een Formule 1-team vanaf de grond opbouwen kost tijd, meedogenloos werk en geduld, maar de vooruitgang die we samen boeken is ongelooflijk lonend. Er ligt nog veel werk voor ons en ik ben de komende drie jaar volledig toegewijd.”
“Ik wil Dan (Towriss), Mark (Reuss) en iedereen bij TWG Motorsports en General Motors bedanken voor de kans om voort te bouwen op wat we samen zijn begonnen. Aan elk lid van dit speciale team, op het circuit, in de VS, het VK, en onze fans, bedankt voor jullie steun en vertrouwen. Laten we blijven pushen!”
Cadillac ziet Pérez als een integraal onderdeel van de familie en een belangrijke figuur om het F1-team vooruit te helpen.
“Aan de vooravond van een speciaal weekend in Mexico-Stad zijn we verheugd aan te kondigen dat Checo de komende jaren een integraal onderdeel van het Cadillac Formule 1 Team zal blijven,” zei Dan Towriss.
“Het opbouwen van een competitief team in de F1 is een lange reis, en het veiligstellen van Checo’s talent en leiderschap geeft ons de continuïteit en toewijding die we nodig hebben om voort te bouwen op de sterke basis die in ons eerste jaar is gelegd. Samen richten we ons op de volgende fase van onze reis, het team vooruitstuwen en vooruitgang boeken op de grid.”
Terwijl Pérez zijn toekomst heeft veiliggesteld, blijft de tweede stoel van Bottas een vraagteken, hoewel de Fin volhardend is in zijn mening.
Sinds de Grand Prix van de Verenigde Staten doen geruchten de ronde dat Cadillac hem wil vervangen. Eén van de namen is zeker Colton Herta, die een FP1-uitje in Mexico zal krijgen.
Zijn optreden zal hem de benodigde punten voor de F1-superlicentie opleveren. Hij heeft momenteel 39 punten, na meerdere FP1-optredens dit jaar.
De Amerikaan is niet de enige naam op de markt; ook namen als Esteban Ocon en Liam Lawson worden in verband gebracht met het Amerikaanse team.
“Nee, ik heb wel wat geruchten gehoord, maar ik ken mijn situatie en het zit allemaal goed,” zei Bottas tegen de media in Austin. “Zo is Formule 1. Iedereen wil in de Formule 1 zitten, dus zo gaat dat.”
