Jeroen Bleekemolen heeft zich recentelijk uitgesproken over de kritiek die George Russell ontvangt. De Nederlandse coureur en analist hekelt de houding van fans die genieten van tegenslagen van andere coureurs. Hij noemt dit ‘schandalig’.
Bleekemolen analyseerde de recente prestaties van Russell, met name na de Grand Prix van Silverstone. Russell behaalde daar een tweede plaats, maar gaf zelf aan dat hij niet snel genoeg was. De Mercedes-coureur omschreef zijn podiumplek als geluk.
Volgens Bleekemolen geeft dit resultaat een vertekend beeld van de krachtsverhoudingen binnen Mercedes. Hij stelt dat Russell te langzaam was en in een normale race derde had kunnen worden.
De voormalige coureur erkent dat Russell pech had met een lekke band, maar benadrukt dat hij daarna geluk had. Het genieten van andermans tegenslagen vindt Bleekemolen schandalig.
Monic Armiento-Hissink, die eveneens commentaar levert op de Formule 1, stelt dat Russell niet door zijn engineers wordt tegengewerkt. Zij meent dat de tegenwerking ‘vanboven af’ komt.
De situatie van Russell bij Mercedes staat in contrast met de prestaties van zijn teamgenoot, Andrea Kimi Antonelli. De interne strijd tussen de twee coureurs wordt omschreven als de meest intense van het seizoen 2026.
Antonelli heeft dit seizoen een sterke reeks neergezet, met onder meer vijf opeenvolgende overwinningen vroeg in het seizoen. Dit heeft Russell aan zichzelf doen twijfelen.
Per 8 juli 2026 leidt Antonelli het coureurskampioenschap met 25 punten voorsprong op Russell. Analisten zoals Jolyon Palmer stellen dat Antonelli vaker en overtuigender sneller is geweest dan Russell.
Russell begon het seizoen 2026 sterk met een overwinning in de Grand Prix van Australië. Ook pakte hij de winst in de sprintrace van China.
De Britse coureur is inmiddels bezig aan zijn vijfde seizoen bij Mercedes. Hij wordt gezien als de meer ervaren coureur binnen het team.
De kritiek op Russell komt volgens waarnemers vaak van jongere fans. Deze groep gebruikt soms termen als ‘fraud’ en ‘GOAT’ in hun commentaar.
Mercedes heeft een dominante start van het seizoen 2026 gekend onder de nieuwe reglementen. Het team had een ‘veel betere voorbereiding’ dan in de voorgaande vier jaar.
De nieuwe technische reglementen van 2026, inclusief actieve aerodynamica en een 50/50 verdeling tussen verbrandings- en elektrische energie, lijken de sterke punten van Mercedes te benutten.
Er waren geruchten over een ‘Mercedes-truc’ met hun nieuwe krachtbron, die een voordeel van 0,3 seconden per ronde zou kunnen opleveren. De FIA heeft dit systeem naar verluidt legaal verklaard.
