F1TV-analist Lawrence Barretto heeft een duidelijke visie op de toekomst van Max Verstappen. Volgens hem heeft de Nederlandse coureur eigenlijk nog maar één realistische optie voor het Formule 1-seizoen van 2027.
De 28-jarige Red Bull Racing-coureur heeft zijn plannen voor volgend jaar nog niet bekendgemaakt. Hoewel zijn contract bij Red Bull in principe tot eind 2028 loopt, kan hij dankzij een vertrekclausule eerder vertrekken.
De onzekerheid over de toekomst van de viervoudig wereldkampioen blijft bestaan. In de paddock leeft de gedachte dat elk topteam Verstappen graag zou willen aantrekken, waarbij McLaren recent veelvuldig wordt genoemd.
Toch is Barretto ervan overtuigd dat Verstappen maar één optie heeft voor 2027. De analist schrijft op de officiële website van de Formule 1 dat er veel over zijn toekomst wordt gesproken.
Vorig jaar werd Verstappen nog in verband gebracht met een overstap naar Mercedes. Destijds gaf hij echter aan dat hij in ieder geval dit jaar nog bij het team zou blijven, zo meldt Barretto.
Zijn management heeft de markt geanalyseerd en gesprekken gevoerd met teams zoals McLaren. Gianpiero Lambiase, Verstappens vaste engineer, stapt per 2028 over naar de renstal uit Woking.
Het is echter de vraag of Verstappen zijn steun en toeverlaat kan volgen. McLaren heeft Lando Norris en Oscar Piastri namelijk al voor een langere periode vastgelegd, wat een plek voor Verstappen bemoeilijkt.
Ook Ferrari is geen optie meer voor de Nederlander. De contracten van Andrea Kimi Antonelli en George Russell bij Mercedes lopen bovendien door tot het einde van volgend jaar.
“Maar nu Ferrari ook geen optie meer is en de contracten van Andrea Kimi Antonelli en George Russell doorlopen tot het einde van volgend jaar, lijkt Red Bull de beste optie te zijn voor Verstappen, tenzij er nog iets verandert bij één van de topteams.”
Een langer verblijf bij Red Bull is volgens Barretto niet problematisch. Max kent het team door en door, aangezien hij al sinds 2016 voor de renstal rijdt en de structuur goed begrijpt.
Hij is tevens op de hoogte van het plan van Red Bull, onder leiding van Laurent Mekies, om weer een topteam te worden. Het is zeer waarschijnlijk dat hij ook volgend seizoen blijft.
De beslissing ligt nu volledig bij hem, dankzij de clausule in zijn contract. Barretto gaat zelfs een stap verder en stelt dat Verstappen de kaarten in handen heeft in de hele paddock.
Terwijl iedereen afwacht wat Verstappen gaat doen, ontstaat er een kleine blokkade op de markt. Hij is niet verplicht om iemand zijn plannen te vertellen en heeft geen haast met een beslissing.
Dit weerhoudt andere teams er echter niet van om een goede positie te bemachtigen. Zij bedenken ondertussen hun eigen plan A, B en C voor de komende jaren.
