Max Verstappen heeft het in 2026 niet makkelijk met zijn Red Bull Racing RB22. De auto doet niet altijd wat hij ervan verwacht en het team heeft als enige topteam nog geen overwinning behaald. Mercedes, Ferrari en McLaren stonden al op het podium.
De RB22 is simpelweg niet snel of consistent genoeg om mee te vechten om de overwinning. Het is eigenlijk de vierde beste auto van het veld. Toch behaalt de renstal goede resultaten door de uitzonderlijke prestaties van Verstappen.
Intern is men echter niet tevreden met de podiumplekken die de laatste weken worden gescoord. Binnen Red Bull Racing beseft men dat de RB22 nog veel problemen heeft. Dit geldt zowel voor het chassis als voor de krachtbron.
Hoewel het chassis niet het beste van het veld is, maakt Verstappen volgens de FIA wel gebruik van de sterkste motor. Dit is te zien aan de ADUO-ranglijst. Het bestuursorgaan meet namelijk alleen de verbrandingsmotor.
Hierdoor mag het Oostenrijkse team geen verbeteringen aan de krachtbron doorvoeren. Alle concurrenten, waaronder Mercedes, mogen dit wél. Mercedes heeft namelijk de overall beste motor van het veld.
Red Bull mag dan wel de beste verbrandingsmotor hebben, wat betreft het energiebeheer loopt het ver achter op Mercedes. De elektrische kant van de Red Bull Ford-motor is niet opgewassen tegen de Duitse krachtbron.
De elektrische kant van de Red Bull Ford-motor is niet opgewassen tegen de Duitse krachtbron.
Bijna de helft van het totale vermogen van de Mercedes-motor wordt elektrisch opgewekt. De MGU-H is in 2026 geschrapt, terwijl de MGU-K zo’n 350 kW heeft. Hierdoor moet er meer energie teruggewonnen worden dan beschikbaar is in een remzone.
Om dit te bewerkstelligen is het ‘superclipping’ in het leven geroepen. Op de rechte stukken raakt de accu leeg, waardoor de MGU-K stopt met vermogen leveren. Zo kan de accu weer opladen.
Dit proces verloopt in de Mercedes-motor véél beter dan in de krachtbron van Red Bull. Dit was goed te zien op lange rechte stukken, zoals in Monza. Verstappen kon daar alleen meekomen in de slipstream.
Op het moment dat hij in vrije lucht moest rijden, kwam zijn auto veel topsnelheid tekort. Dit gebeurde vooral aan het einde van het rechte stuk. Een groot probleem dus voor Red Bull Racing.
