Later deze maand vindt op Circuit Zandvoort de voorlopig laatste editie van de Dutch Grand Prix plaats. Na zes jaar komt er een einde aan de race die sinds de terugkeer in 2021 een nieuwe standaard zette op de Formule 1-kalender.
De terugkeer van de Formule 1 naar de Noord-Hollandse duinen was een groot succes. Het evenement werd geprezen om de festival-sfeer en de unieke beleving voor de fans. De organisatie werd in het verleden zelfs uitgeroepen tot ‘Promoter of the Year’.
In december 2024 werd bekend dat het contract met Zandvoort na 2026 niet verlengd zou worden. De organisatie koos er zelf voor om op het hoogtepunt te stoppen, mede vanwege de financiële risico’s die een dergelijk evenement met zich meebrengt.
Max Verstappen, die zijn thuisrace drie keer wist te winnen, kijkt met een goed gevoel terug. In de Viaplay-documentaire ‘Dutch GP: Tegen Alle Verwachtingen In’ blikt hij vooruit op het afscheid van zijn thuisrace.
‘Ik vind het gewoon mooi dat het is gebeurd, dat ik er natuurlijk onderdeel van uit heb mogen maken en dat we er uiteindelijk toch een paar hebben mogen winnen. Die pakt niemand ons meer af!’
Volgens Verstappen heeft Zandvoort veel andere Grands Prix geïnspireerd om de ‘fan experience’ te verbeteren. ‘Ik denk dat veel Grands Prix hiervan hebben geleerd, en dat ze dingen aan het aanpassen zijn met de beleving van een weekend’, aldus de Red Bull-coureur.
Ook Jos Verstappen vindt het jammer dat de race verdwijnt, vooral voor de Nederlandse fans. ‘Maar ik denk dat we al blij mogen zijn dat het evenement hiernaartoe is gekomen. Je merkt het ook: circuits als Spa hebben het ook moeilijk’, stelt hij in de documentaire.
F1-CEO Stefano Domenicali prees de Nederlandse organisatie voor het hoger leggen van de lat voor Europese races. De editie van 2026 zal voor het eerst ook een sprintrace bevatten, als laatste toevoeging aan het evenement.
De laatste Dutch Grand Prix vindt plaats in het weekend van 21 tot en met 23 augustus. Viaplay zal het gehele raceweekend, inclusief alle sessies en talkshows, gratis uitzenden voor heel Nederland.
