Raymond Vermeulen, manager van Max Verstappen, en Jos Verstappen bezochten op vrijdag 17 juli de hospitality-unit van McLaren op Spa-Francorchamps. Het bezoek duurde ongeveer dertig minuten.
De aanwezigheid van het Verstappen-kamp bij McLaren leidde tot speculaties in de paddock. Dit gebeurde te midden van aanhoudende geruchten over een mogelijke overstap van Max Verstappen naar McLaren.
De reden voor het bezoek was echter gerelateerd aan de 15-jarige Belgische coureur Dries van Langendonck. Verstappen Racing heeft Van Langendonck recentelijk gecontracteerd voor extra begeleiding en ondersteuning.
Van Langendonck maakt tevens deel uit van het McLaren-coureursontwikkelingsprogramma. De ontmoeting in de hospitality-unit betrof Van Langendonck en zijn ouders.
Er werden tijdens dit overleg geen andere onderwerpen besproken. Ook vonden er geen andere ontmoetingen plaats met McLaren-personeel.
Dries van Langendonck heeft een achtergrond in het karten en is dit seizoen actief in het Britse Formule 4-kampioenschap. Hij leidt momenteel het klassement na recente overwinningen op Zandvoort.
Verstappen Racing richt zich op het ondersteunen van veelbelovende jonge coureurs. De prestaties van Van Langendonck trokken de aandacht van het management van Max Verstappen.
De timing van het bezoek viel samen met berichten over toenemende spanningen tussen Max Verstappen en Red Bull. Nederlandse media meldden dit na de Britse Grand Prix.
Speculaties linken Verstappen aan een overstap naar McLaren. Bronnen suggereren dat gesprekken aanzienlijk zijn gevorderd en dat er over voorwaarden wordt gesproken.
Een ontsnappingsclausule in Verstappens contract met Red Bull zou na de Grand Prix van Hongarije kunnen activeren. Dit evenement staat gepland voor volgend weekend.
Max Verstappen heeft zich niet expliciet uitgesproken over zijn toekomst bij Red Bull. Hij weigerde donderdag ‘ja’ of ‘nee’ te antwoorden op vragen van de media.
McLaren heeft Lando Norris en Oscar Piastri onder contract voor 2027. Piastri’s positie zou onder druk staan bij een eventuele komst van Verstappen.
Piastri heeft echter vertrouwen uitgesproken in het management van McLaren. Hij gelooft dat zijn plaats binnen het team veilig is en de relatie gewaarborgd blijft.
