Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft uitgelegd waarom George Russell een tweede keer de pitstop maakte tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna in Imola, waardoor hij uiteindelijk achter zijn teamgenoot Lewis Hamilton eindigde. Russell had het grootste deel van de race voor Hamilton gereden, maar maakte een tweede pitstop terwijl Hamilton en de meeste anderen op een één-stop-strategie bleven, wat betekende dat Russell als zevende eindigde, één plek achter de zevenvoudig wereldkampioen.
Reden voor tweede pitstop van George Russell
Volgens Wolff toonden de slijtagevoorspellingen van Mercedes aan dat Russell mogelijk de finish niet zou halen op de set banden die hij had. Met Sergio Perez die veld naar voren probeerde te rijden voor Red Bull, zag Mercedes een kans om Russell voor Perez te houden en tegelijkertijd het bonuspunt voor de snelste ronde te verdienen. Wolff gaf toe dat zesde en zevende een resultaat is waar het team “gefrustreerd” over is, maar ze proberen het hele seizoen door verbeteringen aan hun auto te blijven brengen.
Frustratie en vooruitgang bij Mercedes
Wolff merkte op dat hoewel het resultaat dit niet liet zien, het team dit weekend een kleine stap vooruit heeft gezet. Hij erkende dat hun naaste concurrenten ook vooruitgang hebben geboekt, maar dat Mercedes de kloof met de koplopers iets heeft verkleind. Ondanks de frustratie van het eindigen op P6 en P7, is Wolff van mening dat er meer aankomt en dat het draait om het maken van incrementele verbeteringen. Deze zijn nodig om mee te kunnen strijden met de drie teams voor hen.
Reactie van George Russell op de race
George Russell zelf bleef nuchter over het verliezen van een positie op deze manier. Hoewel hij vond dat het “verliezen van de positie om niets” was direct na de race, maakte hij zich er niet te veel zorgen over, aangezien het niet om een podiumplek of overwinning ging. Hij vertelde de media, inclusief PlanetF1.com, dat als coureur wil je de hoogste positie behalen, en hij het hele weekend comfortabel voor zijn teamgenoot lag. Het verliezen van de positie voor een extra punt was teleurstellend, maar hij zou er niet over piekeren.
Russell gaf aan dat hoewel het extra punt welkom was, hij liever zijn positie had behouden. Hij benadrukte dat hij de hele race voor zijn teamgenoot had gereden en het dus voelde als een onnodig verlies van positie. Toch bleef hij positief en accepteerde hij de beslissing van het team.
