Günther Steiner sluit een sterke tweede seizoenshelft van Red Bull Racing niet uit. De Oostenrijkse renstal heeft dit wel nodig om Max Verstappen nog naar de wereldtitel te kunnen leiden.
De mentaliteit van de topcoureurs aan het begin van het tweede deel van het seizoen is een belangrijke vraag. Onlangs was er veel te doen over de vakantie van Max Verstappen.
In The Red Flags Podcast analyseert Günther Steiner de situatie bij de verschillende topteams. Zijn collega’s verwachten dat Ferrari in de pikorde voorbijgestoken zal worden door McLaren.
Dankzij de ADUO-regels is het mogelijk om aan de motor te werken. Ook op het gebied van veiligheid en betrouwbaarheid kan er altijd iets worden gedaan.
Op de vraag of teams Mercedes kunnen verslaan, antwoordt Steiner voorzichtig. Hij stelt dat het ‘niet makkelijk is, maar ook niet onmogelijk.’
Meestal geeft Steiner meer uitgesproken antwoorden, maar nu spreekt hij van een ‘politiek antwoord’. Hij weet het niet zeker, maar sluit een kampioenschap niet uit.
Die grote voorsprong is weg. Ze hebben nog altijd een voorsprong, maar die is er niet elk raceweekend.
Gevraagd naar de waarschijnlijkheid dat Ferrari of McLaren Mercedes inhaalt, antwoordt Steiner. Hij schat de kansen voor beide teams in als ‘vijftig-vijftig’.
Steiner verdedigt zijn neutrale positie en schat de teams als gelijkwaardig in. Hij benadrukt dat ook Red Bull niet vergeten mag worden. De vier grote teams kunnen volgens hem nog wereldkampioen worden.
Hoewel velen Mercedes als het snelste team zien, merkt Steiner op dat de situatie is veranderd. De ‘grote voorsprong’ die ze eerder in het jaar hadden, is verdwenen.
Mercedes heeft nog steeds een voorsprong, maar deze is niet elk raceweekend aanwezig. Het team moet alles perfect uitvoeren om hun leidende positie te behouden.
Een frisse mentale toestand na de zomerstop is welkom voor alle teams. Toto Wolff bracht zijn vakantie op Sardinië door met Max Verstappen en Kimi Antonelli.
Steiner lacht en merkt op dat men George Russell zou moeten vragen wat het met hem doet dat hij ‘links’ werd gelaten. De voormalige Haas-teambaas vermoedt dat Russell hier niet blij mee was.
‘Nee, hij voelt zich zeker niet geweldig’, aldus Steiner. Hij weet niet waar George op vakantie was, hoewel ze allemaal in Monaco wonen. Misschien ging Russell naar Engeland.
Steiner vraagt zich af hoe Wolff hierover met Russell communiceert. Hij speculeert dat Russell misschien niet was uitgenodigd, of dat het een spontane ontmoeting was.
Max Verstappen was waarschijnlijk ‘gewoon in de buurt’ met zijn eigen boot. Kimi Antonelli, die nog geen eigen boot heeft, was daar als gast aanwezig.
Steiner ziet nog een andere reden voor de gezamenlijke vakantie van Verstappen en Wolff. Max rijdt namelijk met een Mercedes GT3 in de NLS.
De relatie tussen hen heeft volgens Steiner niet alleen met vriendschap te maken, maar ook met zakelijke belangen. Dit verklaart mogelijk de ontmoeting.
Op de vraag of er extra business komt in de vorm van een overstap van Verstappen naar Mercedes, antwoordt Steiner met een kwinkslag. ‘Je weet het nooit, maar ik denk van niet’, zegt hij. Hij voegt eraan toe dat ze tijdens de vakantie niet over Formule 1 spreken.
