George Russell heeft op Zandvoort een indrukwekkende sprintzege behaald. De recent verloofde Mercedes-coureur start de hoofdrace vanaf de tweede positie, opnieuw voor teamgenoot Andrea Kimi Antonelli, die als derde begint.
Russell schrijft zijn opleving deels toe aan een mentale verandering na een wisselvallige eerste seizoenshelft. Na de zomerstop voelt de Brit zich aanzienlijk meer ontspannen.
“Ik heb het gevoel dat ik niets te verliezen heb. Ik ga gewoon naar buiten, geniet ervan, en ik voel me niet eens echt in een gevecht. Het is niet aan mij om te verliezen, het is aan mij om te winnen.”
Ondanks zijn succes weigert Russell Zandvoort een compleet keerpunt te noemen. Zijn seizoen werd tot nu toe geteisterd door betrouwbaarheidsproblemen en moeilijke weekenden.
“Het is absoluut geen schoon seizoen geweest met alle problemen die we hebben gehad.”
De Mercedes-coureur benadrukt dat de titelstrijd nog volledig openligt. Er zijn vanaf dit punt meer punten te verdienen dan er tot nu toe zijn behaald.
“Het gaat op en neer, en het is nog lang niet voorbij.”
Teamgenoot Andrea Kimi Antonelli omschreef het weekend in Zandvoort als een nuttige waarschuwing. Hij maakte fouten in zowel de sprintkwalificatie als de hoofdkwalificatie.
“Het was een zeer goede wake-up call dit weekend, dat je nooit je waakzaamheid mag laten verslappen. Ik maakte gisteren een fout en vandaag maakte ik een fout in Q3.”
De tiener ziet het als een leermoment om zaken weer op de juiste plaats te krijgen en te presteren wanneer het telt. Lando Norris start de hoofdrace vanaf poleposition.
Mercedes-teambaas Toto Wolff erkent dat het team een deel van zijn vroege ontwikkelingsvoorsprong op McLaren en Ferrari heeft verloren. Hij kondigt echter substantiële upgrades aan.
Deze verbeteringen zullen niet in de komende races verschijnen, maar een grotere stap wordt gezet in Zuidoost-Azië, specifiek voor de Grand Prix van Maleisië.
Wolff bevestigde ook de veelbesproken ADUO-motorupdate voor Monza. Deze motorwissel zal echter een nadeel opleveren voor Antonelli.
“Een motorupdate komt eraan voor Monza. We zullen daar echter het nadeel hebben dat we met Kimi naar achteren moeten op de grid vanwege de installatie van de nieuwe motor. Dat is uiteraard ongelukkig.”
