Isack Hadjar maakt dit seizoen een uitstekende indruk in de Red Bull-bolide. De Fransman heeft al meerdere podiumplaatsen behaald, wat een groot contrast vormt met de prestaties van zijn voorgangers Liam Lawson en Yuki Tsunoda.
Technisch directeur Pierre Waché van Red Bull laat in een interview weten zeer te spreken te zijn over de vooruitgang van Hadjar. Na een teleurstellend seizoen van Tsunoda kreeg Hadjar de kans in de Red Bull-auto.
De Parijzenaar wist vooraf dat het stoeltje naast Max Verstappen het moeilijkste is op de grid. Toch heeft de coureur inmiddels bewezen dat Red Bull een goede keuze heeft gemaakt door hem deze kans te geven, met al drie podiums op zijn naam.
Zijn achtste plek in het wereldkampioenschap geeft een vertekend beeld. Hadjar heeft dit seizoen veel tegenslagen gekend, die hem aanzienlijke punten hebben gekost in de strijd om de titel.
Zo was hij drie races niet inzetbaar door een gebroken pols en kampte hij meermaals met motorproblemen. Waché vergeleek in een interview met RN365 het eerste seizoen van Hadjar met dat van zijn voorgangers die het niet gered hebben.
Sinds het vertrek van Daniel Ricciardo is alleen Sergio Pérez erin geslaagd om af en toe een race te winnen voor het team. De technisch directeur van Red Bull verwacht echter dat Hadjar minstens zo succesvol zal zijn.
Waché blikte voorafgaand aan het raceweekend in Brazilië terug op eerdere situaties, maar wilde daar niet te lang bij stilstaan. Hij benadrukte de huidige focus en de prestaties van Hadjar.
“Ik wil niet terugkijken naar vroeger. Misschien was het moeilijk en misschien was het onze eigen fout. Op dit moment doet hij exact wat we nodig hebben. Ons systeem zorgt voor de nodige uitdagingen, maar hij zit op de juiste plek.”
De Fransman heeft volgens Waché laten zien waartoe hij in staat is. Het team behaalde een dubbel podium in Bakoe, waarbij Hadjar een cruciale rol speelde in het succes van Red Bull.
Hij was bovendien dicht bij nog een podiumplaats in Maleisië, ware het niet dat hij daar te maken kreeg met problemen met het energiemanagement. Waché stelt dat het team niet meer kan vragen van de jonge coureur.
“Je kan zien wat hij doet. We hebben een dubbel podium gepakt in Bakoe en hij was dicht bij nog een podium als er geen probleem was geweest met het energiemanagement in Maleisië. We kunnen denk ik niet meer vragen dan dat.”
De volgende stap voor Hadjar is het winnen van races, zo erkent de technisch directeur. Hij benadrukt dat de wil om te winnen aanwezig is bij de Fransman, wat essentieel is voor verdere progressie.
Waché sluit af met een realistische noot over de uitdaging die Hadjar te wachten staat. De concurrentie is moordend, vooral wanneer je het opneemt tegen de beste coureur op de grid.
“De volgende stap is het winnen van races, maar hij heeft die wil. En om eerlijk te zijn: het is een zware klus om het op te nemen tegen de beste coureur.”
