Voormalig Haas-teambaas Günther Steiner heeft de recente geruchten over een mogelijke overstap van Max Verstappen naar McLaren krachtig ontkend. Steiner noemde de speculaties ‘bullshit’ in een recente podcast.
De geruchten ontstonden na het Grand Prix-weekend in Groot-Brittannië, waar Verstappen ontevreden was over de gang van zaken bij Red Bull Racing. Er werd gesuggereerd dat onderhandelingen met McLaren vergevorderd waren.
Steiner baseert zijn standpunt op de loyaliteit van McLaren-CEO Zak Brown aan zijn huidige coureurs. Brown heeft herhaaldelijk aangegeven tevreden te zijn met Lando Norris en Oscar Piastri.
Verstappen heeft een contract bij Red Bull Racing dat loopt tot eind 2028. Dit langetermijncontract bevat echter prestatieclausules die een vroegtijdig vertrek mogelijk maken.
De exitclausule lijkt dit seizoen relevant te worden. Verstappen staat momenteel zevende in het coureurskampioenschap, 101 punten achter leider Kimi Antonelli.
Hij heeft een achterstand van 78 punten op George Russell, die tweede staat. Met maximaal 50 punten beschikbaar in de komende twee races, zal Verstappen de top twee niet bereiken voor de zomerstop.
Red Bull Racing heeft een uitdagende start van het 2026-seizoen. Het team heeft nog geen overwinning behaald en kampt met technische problemen, waaronder een achtervleugelprobleem.
Voormalig teambaas Christian Horner, die in 2025 na de Britse Grand Prix werd ontslagen, keerde dit jaar terug in de paddock. Verstappen spreekt wekelijks met hem.
Er is sprake van een crisis bij Red Bull, met het vertrek van sleutelfiguren zoals Adrian Newey, Christian Horner, Jonathan Wheatley en Paul Monaghan. Ook veel garagepersoneel is vertrokken.
Verstappen’s manager, Raymond Vermeulen, bevestigde in juni 2026 het bestaan van exitclausules. Hij stelde dat Verstappen bij Red Bull wil blijven, mits het team competitief is.
Recentelijk, op 11 juli 2026, werd bekend dat Red Bull een verzoek van Verstappen’s kamp voor een aanzienlijke salarisverhoging heeft afgewezen tijdens contractonderhandelingen.
‘Het is bullshit,’ maakte de oud-teambaas korte metten met alle McLaren-geruchten. Steiner kent geen enkele twijfel en daar heeft hij zijn redenen voor.
Hij voegde toe dat Brown’s geloofwaardigheid zou lijden als hij nu een van zijn coureurs zou vervangen. Brown blijft herhalen dat hij tevreden is met Norris en Piastri.
