Max Verstappen heeft na de Grand Prix van Hongarije felle kritiek geuit op de prestaties van de Red Bull RB22. De coureur moest genoegen nemen met een zesde startpositie op de Hungaroring. Na gridstraffen schoof hij op naar de vierde plek.
Verstappen sprak van een ‘moeilijk weekend’ en stelde dat de auto ‘ronde na ronde steeds slechter’ werd. Hij gaf aan dat de RB22 ‘onbestuurbaar’ werd, vooral in de laatste bocht.
De viervoudig wereldkampioen merkte op dat er ‘ieder raceweekend wel een nieuw probleem’ opduikt. Hij benadrukte dat als de auto, en niet de banden, degradeert, dit een ‘groot probleem’ is.
Na de race in Hongarije was Verstappen woest en noemde hij Red Bull-collega’s ‘idioten’ vanwege de pitstopstrategie en balansproblemen. Ook werd een gat in het bodywork van zijn auto ontdekt.
Team Principal Laurent Mekies heeft eerder dit seizoen al erkend dat Red Bull Racing een uitdagende periode doormaakt. Mekies gaf in januari aan dat het team ‘enige moeite’ zou hebben met de nieuwe power unit in de eerste maanden van 2026.
Hij stelde dat het ‘naïef’ zou zijn om direct op het niveau van gevestigde concurrenten te verwachten. De 2026-reglementen vereisen een nieuwe power unit.
Red Bull Powertrains ontwikkelt in samenwerking met Ford voor het eerst een eigen krachtbron. Hoewel initiële tests in Bahrein ‘zeer positief’ waren qua betrouwbaarheid en prestaties, zijn er berichten over mogelijke problemen.
De motor wordt omschreven als een ‘glazen kanon’ met hoge pk’s, maar met zorgen over trillingen en softwareproblemen in het hybride systeem.
De ontwikkeling van de 2026-motor heeft vertraging opgelopen doordat Red Bull veel tijd stak in het herstel van de 2025-auto. Dit kostte ontwikkeltijd voor het huidige seizoen, maar leverde volgens Mekies waardevolle inzichten op.
Het team heeft zich dit jaar versterkt met technische wijzigingen, waaronder de uitbreiding van Ben Waterhouse’s rol en de komst van Andrea Landi.
Deze interne verschuivingen volgen op een periode van veranderingen binnen Red Bull Racing. Christian Horner vertrok na de Britse Grand Prix van 2025. Laurent Mekies nam zijn rol als Team Principal over.
Ook Helmut Marko verliet Red Bull eind 2025. Vandaag, 27 juli 2026, heeft Red Bull de aanstelling van Gwen Lagrue als directeur van het Red Bull Junior Programma voor het seizoen 2027 bevestigd.
Lagrue komt over van Mercedes en zal rapporteren aan Mekies. Deze stap moet de talentontwikkeling voor de lange termijn waarborgen.
Ondanks de uitdagingen heeft Verstappen in juli 2025 zijn toewijding aan Red Bull voor 2026 bevestigd. Zijn contract loopt tot 2028, hoewel er geruchten blijven over zijn toekomst.
Red Bull heeft hem naar verluidt een langer en lucratiever contract aangeboden tot na 2029.
