De internationale media hebben de prestaties van Max Verstappen in de Grand Prix van de Verenigde Staten nauwlettend geanalyseerd. Na twee dominante overwinningen zagen zij de ‘orkaan Verstappen’ tot rust komen, mede door problemen met zijn Red Bull-bolide.
Kimi Antonelli, de Mercedes-coureur, leverde in Austin een ijzersterke prestatie en heeft de wereldtitel met negen vingers vast. Verstappen kon, gehinderd door diverse problemen, Antonelli niet uitdagen en moest genoegen nemen met een bijrol.
La Gazzetta dello Sport uit Italië gaf Antonelli uiteraard een 10 voor zijn topresultaat. Het land staat op het punt de eerste Italiaanse wereldkampioen sinds Alberto Ascari in 1953 te verwelkomen.
“Hij is alleen rekenkundig gezien nog geen wereldkampioen. Dit was een meesterlijk weekend, dat ook beloond had moeten worden met de hoofdprijs. Geen probleem, want de wereldtitel wordt nu slechts een paar dagen uitgesteld. Het feest in Mexico kan beginnen,” aldus La Gazzetta dello Sport.
Charles Leclerc kreeg in Italië een 8. “Hij reed een prachtige slotstint, waarin hij Verstappen ‘opvrat’, nadat hij hem ook bij de start al had aangevallen,” glundert men in Italië. “Charles neemt Ferrari weer op sleeptouw en laat ons van een stunt dromen.”
Lewis Hamilton ontving een 7, terwijl Verstappen een 7,5 kreeg voor zijn tiende podiumplek van 2026. De Italiaanse krant merkte op dat de Nederlander zijn eerdere dominantie niet kon herhalen.
“Hij ging twee races als een orkaan tekeer, maar slaagde er nu niet in om dat te herhalen. Hij werd mede afgeremd door zijn auto, waar hij veel over klaagde. Zelfs Max kan niet alle tegenslagen overwinnen.”
George Russell kreeg met een 5 het laagste cijfer. Hij reed een goede kwalificatieronde, maar werd slachtoffer van ongunstige rugwind en verloor een plek aan Leclerc bij de start.
Russell kon zijn aanvankelijk goede rondetijden niet vasthouden. Het Britse medium Autosport wees erop dat Verstappen het moeilijk had met Lando Norris en het gevoel had dat de Virtual Safety Car zijn podiumplek redde in het gevecht met Hamilton.
Hamilton kreeg van Autosport een 8, hoewel de lezers het daar niet mee eens waren en hem een vol punt lager gaven dan Verstappen. Ook over Lando Norris (8 van experts, 6,8 van lezers) en Russell (5 van experts, 4,7 van lezers) waren de lezers kritischer.
Auto Motor und Sport uit Duitsland gaf Antonelli eveneens de maximale score. “Zijn poleronde deed denken aan zijn idool, Ayrton Senna. Met goede rondetijden vanaf de start was Antonelli zelfs eerder bij de finish dan vooraf berekend. Het winnen van de wereldtitel is in Mexico slechts een formaliteit.”
Leclerc ontving een 9 en werd de ‘koning van de vrije trainingen in 2026’ genoemd. Verstappen moest genoegen nemen met een 8.
“Verstappen kwam in Austin aan met twee overwinningen op rij. Vanaf de tweede startplek maakte hij een goede kans op de hattrick. Het liep in de race echter mis voor Red Bull,” schreven Joel Lischka en Emily Madic.
De verkeerde bandenkeuze en enkele technische problemen zorgden ervoor dat Verstappen Antonelli niet kon uitdagen. “Verstappen was na de kwalificatie enigszins teleurgesteld. Hij had op de poleposition gerekend en zat in de race op een tweestopper aangezien hij hoge bandenslijtage had. Uiteindelijk werd hij ‘slechts’ derde.”
Liam Lawson ontving een 9 en Pierre Gasly een 8. De journalist van The Race, Straw, rangschikte de coureurs volgens het Amerikaanse systeem met letters.
Alleen Antonelli ontving de eerste S van Straw, hoewel de journalist het overdreven vond dat Toto Wolff dit de beste race van Antonelli noemde. Vier coureurs kregen een A: Liam Lawson, Pierre Gasly, Fernando Alonso en Charles Leclerc.
Lawson en Gasly pakten de enige punten in het middenveld. Straw ging mee in de klaagzang van Alonso over Alexander Albon en stipte aan dat Alonso een van de weinige coureurs was die zijn drie beste sectoren in de kwalificatie aan elkaar knoopte.
Verstappen, Hamilton en Isack Hadjar kregen een B. Volgens Straws oude rangschikking zou Verstappen op de zesde plek zijn geëindigd. “Hij zocht naar grip aan de achterkant in de kwalificatie en werd bijna verslagen door teamgenoot Isack Hadjar. Het verschil tussen de Red Bull-coureurs was uiteindelijk maar 0,036 seconden.”
“Hoewel zijn strategie niet ideaal was, greep hij wel de derde plek, al werd Hamilton gehinderd door de late Virtual Safety Car.” Russell kreeg een zware onvoldoende: een E, op hetzelfde niveau als Lance Stroll, Oliver Bearman en Alexander Albon.
De enige coureur met een F was Franco Colapinto, die Straw verantwoordelijk hield voor het incident met Arvid Lindblad.
