Isack Hadjar heeft tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin voor het eerst de problemen ervaren waar Max Verstappen al vaker mee kampte. De Red Bull-coureur verloor kostbare tijd door een verkeerde motorinstelling na zijn pitstop, wat hem een beter resultaat kostte.
Hadjar kwam uiteindelijk als zesde over de finish, hoewel hij het gevoel had dat een podiumplek mogelijk was geweest. De Fransman uitte zijn frustratie over de “kleine dingetjes” die verkeerd gingen bij het team.
“De radio was slecht, dus ik wist niet eens wat er aan de hand was,” zuchtte Hadjar in gesprek met de internationale media. “Ik liet de koppeling los en toen begon de nachtmerrie.”
Red Bull worstelt dit hele seizoen al met een slechte boordradioverbinding. Dit kwam het team in Texas duur te staan, aangezien Hadjar in de pitstraat de instructie niet hoorde om de motorinstelling op tijd om te zetten.
“Als we deze twee dingetjes hadden opgelost, hadden we misschien al het podium kunnen halen,” stelde Hadjar, doelend op de radioproblemen en de motorinstelling. Hij merkte op dat Red Bull de moeilijkste dingen goed lijkt te doen, maar de eenvoudigste dingen niet.
De radioproblemen werden lange tijd niet als een serieus probleem gezien, maar nu het een terugkerend onderwerp is, kreeg Hadjar de vraag of dit zorgwekkend is, vooral omdat Verstappen ook al vaker serieuze boordradioproblemen had.
Voor mij was het de eerste keer dat dit het hele seizoen gebeurde. Ik kan je verzekeren dat dit niet fijn is.
De 22-jarige coureur weet nu hoe Verstappen zich in de afgelopen races voelde. “Ik kon helemaal niks horen. Ik hoorde box, box en reed maar naar binnen. Ik reed bijna een keer op het verkeerde moment naar binnen.”
De situatie leidde duidelijk tot frustratie bij de Fransman, die op een gegeven moment tegen race-engineer Richard Wood begon te schreeuwen toen hij ontevreden was over de strategie. Zijn hele weekend in Austin was een bron van ergernis.
“De vrijdag was een groot zooitje,” zuchtte Hadjar. In de vrije trainingen had de coureur de grootste moeite om binnen de witte lijnen te blijven, wat ook zorgde voor een slechte racesimulatie.
“Mijn race pace was toen niet goed,” gaf de teamgenoot van Verstappen aan. “In de derde vrije training draaiden we het om en in de kwalificatie had ik een goede auto. In de race was mijn snelheid goed. Dat is dus het moeilijke deel en dat deden we perfect.”
Ondanks de goede snelheid in de race, leverde het uiteindelijk slechts een zesde plek op. “Al die kleine, stomme dingetjes krijgen we maar niet voor elkaar. Dat moeten we wel doen,” benadrukte Hadjar.
Een ander “klein, stom dingetje” is de start. Hadjar werd gevraagd of hij verwacht dat Red Bull dit onderdeel nog in 2026 kan verbeteren. “Daar heb ik geen vertrouwen in,” antwoordde hij.
Teambaas Laurent Mekies zet voor het verbeteren van de starts vooral in op 2027, wat de verwachtingen van Hadjar voor het komende seizoen tempert.
