Liam Lawson heeft na de kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico teruggeblikt op zijn incident met Max Verstappen. De Racing Bulls-coureur erkende dat het voorval tijdens de tweede vrije training niet had hoeven gebeuren.
Lawson zocht de Nederlander vanochtend op om zijn excuses aan te bieden. Het incident vond vrijdag plaats tijdens een outlap, toen beide coureurs zich opmaakten voor een snelle ronde.
Verstappen kreeg van zijn race-engineer Gianpiero Lambiase het advies om Lawson in te halen. De Nieuw-Zeelander verdedigde echter zijn positie stevig, wat leidde tot een aanraking.
In bocht 13 drukte Lawson zijn voormalige teamgenoot naast de baan. Verstappen stuiterde vervolgens in bocht 14 over de kerbstones en raakte daarbij de auto van Lawson.
Beide coureurs liepen schade op. Verstappen verloor een deel van zijn vloer en zijn bargeboard, terwijl Lawson met schade aan zijn voorvleugel de pitstraat moest opzoeken.
Verstappen liet na afloop weten dat hij Lawson in het verleden regelmatig had verdedigd na diens snelle vertrek bij Red Bull. Dit soort gedrag zou hij echter niet zomaar accepteren.
“Kijk, je vecht voor je stoeltje en dan moet je vooral geen ruzie gaan zoeken met mij.”
Lawson kreeg na de kwalificatie de vraag of hij tevreden was met zijn prestaties. Hij zag nog ruimte voor verbetering, maar was positief over de uitgangspositie van Racing Bulls in het middenveld.
“Ik bedoel, er zit nog wel een beetje meer in, maar niet genoeg om de koplopers aan te vallen. Dus ja, het is een goed resultaat voor het team dat we allebei het middenveld aanvoeren. Dat is positief,” stelde de Nieuw-Zeelander.
De coureur ging ook in op het incident met zijn voormalige teamgenoot. “Ja, het is natuurlijk niet ideaal en ja, wat er gisteren gebeurde, had natuurlijk niet hoeven gebeuren,” erkende Lawson.
“Ik ben vanochtend naar Max gegaan om mijn excuses aan te bieden en dit zet ons nu natuurlijk weer op onze plaats,” aldus de Racing Bulls-coureur.
“We moeten dus proberen morgen verder te gaan, maar we staan allebei aan kop van het middenveld, wat positief is. Hopelijk kunnen we daar morgen ons voordeel mee doen.”
De negende startplaats waar Lawson aanvankelijk op mocht rekenen, is hem na het interview alsnog afgenomen. De wedstrijdleiding stelde een technische overtreding vast.
Het maximale elektrische vermogen na zijn Q2-ronde werd sneller afgebouwd dan volgens het technische reglement is toegestaan. Daardoor werd de Racing Bulls-coureur gediskwalificeerd uit de kwalificatie.
Racing Bulls gaf bij de stewards aan dat Lawson geen voordeel had gehaald uit de overtreding. Het probleem ontstond doordat de Nieuw-Zeelander na het einde van zijn ronde niet direct van het gas ging.
Daarmee verspeelde hij alsnog zijn negende startpositie, hoewel hij door zijn eerdere gridstraf sowieso al verder naar achteren had moeten starten.
