Lewis Hamilton heeft zijn prestaties in de eerste helft van het Formule 1-seizoen 2026 beoordeeld. Het resultaat hiervan kan als een verrassing komen voor velen. De zevenvoudig wereldkampioen lijkt minder enthousiast over zijn vorm dan menig toeschouwer. Hij staat momenteel tweede in het rijdersklassement bij de zomerstop.
De zevenvoudig kampioen kreeg de afgelopen jaren kritiek. Sommigen vroegen zich af of de Brit nog de snelheid had om consistent te strijden voor overwinningen of een ongrijpbare achtste titel.
Dit seizoen heeft hij die critici echter op spectaculaire wijze van antwoord gediend. Hij behaalde zijn eerste overwinning in Ferrari-rood tijdens de Grand Prix van Barcelona-Catalunya.
Daarmee positioneerde hij zichzelf als de voornaamste rivaal van Kimi Antonelli voor de wereldtitel. Het was Hamiltons 31e poging om een zege voor Ferrari te pakken.
Toen Hamilton echter werd gevraagd om zijn openingsfase van 2026 te beoordelen, was hij minder complimenteus dan sommigen misschien zouden zijn.
“Iets boven gemiddeld, misschien.”
Over zijn titelkansen voegde hij toe: “Ik denk maar aan één race tegelijk. Ik probeer gewoon uit te zoeken hoe ik elk weekend kan maximaliseren, dus ik denk over het algemeen niet aan tien races vanaf nu.”
Met maximaal twaalf raceweekenden die nog op de kalender staan, en dit aantal mogelijk daalt naar elf door het aanhoudende conflict in het Midden-Oosten, is er nog ruim voldoende tijd. Hamilton kan de achterstand van vijftig punten op Antonelli nog goedmaken.
Zeker nu het veld de afgelopen weken dichter bij elkaar is gekomen. Het vroege voordeel van Mercedes is langzaam weggesleten.
Mercedes heeft veel van zijn voorsprong verloren, waarbij McLaren en Ferrari nu ook een rol van betekenis spelen.
De gloednieuwe reglementen voor 2026 zorgden ervoor dat de Formule 1 afstapte van de ground-effect filosofie van de vorige generatie. De sport keerde terug naar kleinere, lichtere machines.
Gevraagd naar de aanpassingen die hij moest doen om op snelheid te komen in dit nieuwste tijdperk en hoe lonend de nieuwe auto’s zijn om te besturen, antwoordde Hamilton: “Ik denk niet dat het voor iemand bijzonder lonender is. Ik denk dat we allemaal aanpassingen hebben moeten doen, maar ik heb niet het gevoel dat ik meer aanpassingen heb moeten doen dan in enig ander tijdperk van auto’s.”
