Otmar Szafnauer, voormalig teambaas van Aston Martin en Alpine, heeft zijn mening over teamorders bij Ferrari gewijzigd. Hij stelt dat Ferrari het voorbeeld van Mercedes op Zandvoort moet volgen om Lewis Hamilton te ondersteunen in zijn titelstrijd.
Nog maar een maand geleden was Szafnauer fel tegen het inzetten van teamorders ten gunste van Hamilton. De Brit is momenteel de grootste bedreiging voor Kimi Antonelli’s titelambities buiten Mercedes, met een achterstand van 59 punten.
Hamilton uitte zijn frustratie na de Grand Prix van Nederland, waar Ferrari aarzelde om hem en teamgenoot Charles Leclerc van positie te laten wisselen. Hierdoor miste Hamilton een podiumplek aan George Russell, die nu evenveel punten heeft.
Szafnauer legde zijn standpunt uit in de High Performance Racing podcast. Hij benadrukte dat het iconische Ferrari-team altijd prioriteit geeft aan de coureurstitel. Volgens hem doet het team niet alles om deze ambitie met Hamilton te verwezenlijken.
“Voor mij moet je je richten op wat je doel is. Bij een team waar een coureurskampioenschap zinvoller is dan het constructeurskampioenschap. Ze zijn altijd zo geweest. Dus, als dat je doel is, dan neem je elke beslissing om dat doel te bereiken. Ze doen het niet.”
De Amerikaan erkende wel de moeilijkheid van het nemen van correcte beslissingen in de hitte van de strijd. “Achteraf is een prachtig iets,” voegde Szafnauer toe, verwijzend naar de complexiteit van snelle keuzes.
Hij vermoedt dat Hamilton nu terugdenkt: “Had ik iets eerder voorgelegen, dan had ik misschien op dat podium gestaan.” Szafnauer beaamde dat dit alles gunstig is voor kampioenschapsleider Antonelli.
Mercedes stond in Zandvoort ook voor een teamorder-dilemma, maar koos een andere weg. Russell maakte plaats voor Antonelli, die met versere banden naar de tweede plek reed. Dit had Ferrari moeten observeren en leren, aldus Szafnauer.
Deze recente uitspraken markeren een duidelijke koerswijziging in Szafnauer’s standpunt. Na de Britse Grand Prix was hij nog fel gekant tegen het idee van teamorders voor Hamilton.
Over de actie van Mercedes in Zandvoort zei Szafnauer: “Het was het juiste om te doen vanuit een teamperspectief. Ze verloren geen punten door te wisselen.”
“Kimi, die het wereldkampioenschap leidt, kreeg meer punten,” vervolgde hij. “Het is dat soort dingen dat Ferrari met Lewis zou moeten doen.”
