Lando Norris heeft een nieuw contract getekend bij McLaren. De Britse coureur blijft tot ten minste eind 2030 verbonden aan het team, een deal die hem naar verluidt 120 miljoen pond oplevert.
Met een jaarsalaris van naar schatting 30 miljoen pond behoort Norris nu tot de topverdieners in de Formule 1. Alleen Lewis Hamilton en Max Verstappen verdienen meer dan de McLaren-ster.
De bevestiging van zijn nieuwe deal volgt slechts zes dagen nadat Norris voor de tweede keer op rij zegevierde. Afgelopen weekend won hij de Grand Prix van Nederland, wat de hoop op een wereldtitel levend houdt.
Norris staat momenteel 83 punten achter op Kimi Antonelli van Mercedes, met nog elf races te gaan in het kampioenschap. Ondanks concrete interesse van concurrerende teams, had de Engelsman geen enkele intentie om McLaren te verlaten.
Norris gaf toe dat zijn salaris nog niet in de buurt komt van dat van Hamilton of Verstappen. Hij erkent hun prestaties, maar gelooft ook in zijn eigen capaciteiten om hen te verslaan.
“Ik vind dat ik evenveel zou moeten verdienen als zij, maar het contract komt zeker niet in de buurt van het niveau van Lewis of Max. Enerzijds hoort dat ook niet, omdat ik nog niet zoveel heb bereikt als zij in hun carrière. Anderzijds geloof ik dat het wel zou moeten, omdat ik denk dat ik tegen hen kan vechten wanneer dat nodig is en ik een betere job kan doen. Hopelijk kan ik dat op een dag evenaren.”
De coureur benadrukt dat de beslissing om te blijven de gemakkelijkste uit zijn loopbaan was. “Er was interesse van andere teams, maar er was geen interesse van mij richting andere teams,” voegde hij toe.
Norris heeft nooit de neiging gehad om van team te wisselen. Hij bleef McLaren trouw, zelfs toen er in het verleden kansen waren om elders heen te gaan.
Hij voelde zich altijd comfortabel bij het team en geloofde in de mogelijkheid om goede resultaten te behalen. Zelfs in moeilijkere periodes hield hij vast aan zijn visie, die de afgelopen jaren werkelijkheid werd.
Norris hoopt zijn hele carrière bij McLaren te blijven. “Op dit moment is er echt geen reden om zelfs maar te overwegen ergens anders heen te gaan,” stelde hij.
De timing van de contractverlenging is volgens Norris perfect voor het team. Het geeft McLaren een belangrijke boost op het gebied van moraal en motivatie.
“Ik wil dat ze weten dat er geen andere plek is waar ik liever zou zijn dan hier.”
Norris zal komend weekend proberen zijn titelaspiraties verder te versterken. Hij jaagt op een hattrick aan overwinningen tijdens de Grand Prix van Italië.
