Een toonaangevend Italiaans medium heeft groot nieuws naar buiten gebracht over de toekomst van Max Verstappen en zijn vermeende gesprekken met McLaren. Volgens het doorgaans zeer betrouwbare Motorsport Italia zijn de opties voor de Nederlander om in 2027 over te stappen naar Ferrari of Mercedes nihil.
Bij het Italiaanse team liggen Charles Leclerc en Lewis Hamilton namelijk al vast voor het volgende seizoen. Tegelijkertijd worden de stoeltjes bij Mercedes ingevuld door Kimi Antonelli en George Russell, zo meldt de bron.
Geruchten in de paddock over de contracten van Russell en Hamilton voor 2027 zijn nu bevestigd. Motorsport Italia heeft na gesprekken met diverse personen rondom de coureurs vernomen dat zowel Hamilton als Russell volgend jaar een contract hebben bij respectievelijk Ferrari en Mercedes.
De voormalig teamgenoten hebben een optie in hun contract geactiveerd, waardoor zij een extra jaar aan hun samenwerking bij hun teams hebben toegevoegd. Dit is uitstekend nieuws voor Hamilton en Russell, maar minder positief voor Max Verstappen.
De viervoudig F1-wereldkampioen is naar verluidt nog altijd niet tevreden met de snelheid van zijn Red Bull RB22. Hij zou zijn opties open willen houden voor een mogelijk vertrek bij de Oostenrijkse renstal, maar dit blijkt complexer dan gedacht.
De twee topteams, Mercedes en Ferrari, hebben namelijk geen ruimte voor hem in 2027. Hierdoor blijft eigenlijk alleen McLaren over als een serieuze optie, mocht Verstappen besluiten dat hij niet langer onderdeel wil zijn van Red Bull Racing.
Er hebben inmiddels ook gesprekken plaatsgevonden tussen het management van Verstappen en de top van McLaren. Echter, volgens Motorsport Italia waren deze gesprekken meer voor de sier.
‘Zak Brown heeft namelijk al toegegeven dat ook McLaren geen plek heeft voor Verstappen.’
Bovendien zou de Limburger niet staan te springen om de overstap te maken naar het team uit Woking. Hij lag in 2024 en 2025 meerdere keren in de clinch met McLaren en heeft vaker kritiek geuit, vooral over de werkwijze en de behandeling van de coureurs.
Het Italiaanse medium schrijft dan ook dat Verstappen deze ‘gesprekken’ met McLaren gebruikt om een betere onderhandelingspositie te creëren binnen Red Bull Racing. Dit is wellicht nog nodig, zelfs voor een coureur van zijn kaliber.
De Nederlander zou op deze manier de kans hebben om voorwaarden in zijn contract op te laten stellen die geen enkele andere coureur ooit heeft durven vragen. Mogelijk gaat het dan om het verder sponsoren en steunen van zijn eigen raceteam of het steunen van zijn avonturen buiten de Formule 1.
Veel coureurs, zoals Kimi Antonelli bij Mercedes, mogen bijvoorbeeld niet buiten de F1 in andere raceklassen in actie komen. Verstappen kan daarin echter volledige vrijheid krijgen van Red Bull, wat zeer belangrijk is voor de Limburger.
Op dit moment lijkt Verstappen dus gewoon bij Red Bull te blijven, waar hij volgend jaar ook gewoon zal racen. Hij krijgt daar echter nóg meer vrijheid om te doen en laten wat hij wil.
Mocht het Oostenrijkse team de weg omhoog weten te vinden, dan kan dit een win-win situatie worden voor Max Verstappen en Red Bull Racing.
