Red Bull-adviseur Helmut Marko heeft Ralf Schumacher gesteund in zijn bewering dat Christian Horner een “absolute leugen” vertelde. Horner beweerde in zijn autobiografie dat Marko ooit zei dat Red Bull Max Verstappen niet “nodig” had.
Verstappen debuteerde in 2015 bij het juniorenteam van Red Bull en stapte een jaar later over naar Red Bull Racing. Hij won sindsdien 73 Grands Prix en vier wereldtitels in Red Bull-kleuren.
Hoewel Marko een cruciale rol speelde bij de aanstelling van Horner als teambaas in 2005, verslechterde hun relatie in de laatste seizoenen. Marko verliet Red Bull enkele maanden nadat Horner zijn rol als teambaas en CEO verloor.
Volgens Marko waren de “laatste jaren met Horner niet prettig” en werden er “vuile spelletjes gespeeld”. Dit geeft een inkijkje in de gespannen sfeer achter de schermen bij het topteam.
Horner was op zijn beurt niet blij met Marko en vertelde recentelijk aan de media dat hij het gevoel had dat hij “altijd de rotzooi moest opruimen” die door Marko werd veroorzaakt. De spanningen waren wederzijds.
Het was echter de bewering van de voormalige teambaas over Marko in zijn aanstaande autobiografie ‘Drive’ die de Oostenrijker echt irriteerde. Horner stelt dat Marko Jos Verstappen een “nachtmerrie” noemde.
Horner beweert verder dat Marko toevoegde: “Deze hebben we niet nodig.” Deze uitspraak zou zijn gedaan toen de komst van Max Verstappen voor het eerst werd besproken binnen het team.
Marko veegde Horners versie van de gebeurtenissen echter van tafel. “Ik negeer het zoveel mogelijk. Ralf Schumacher heeft het heel goed aangepakt,” vertelde de 83-jarige aan het Oostenrijkse OE24.
Marko benadrukte zijn eigen rol: “Ik heb Max in de Formule 1 gebracht en moest standhouden tegen Horner tijdens zijn eerste race voor Red Bull in Barcelona.” Dit toont een duidelijke tegenstelling.
Marko voegde eraan toe dat Horner destijds vond dat “Max te jong, te onervaren was.” Deze opmerking staat haaks op Horners recente beweringen over Marko’s houding.
Schumacher deed zijn uitspraken in de recente ‘Backstage Boxengasse’-podcast van Sky Deutschland. Hij stelde dat Marko juist degene was die Verstappen actief benaderde voor een plek.
“Marko benaderde Max al toen hij nog maar elf en een half jaar oud was. De beweringen van Horner zijn een absolute leugen.”
De Duitser noemde Horners opmerkingen een “absolute leugen”. Hij benadrukte dat Marko Max al benaderde toen hij nog maar elf en een half jaar oud was, wat de claim van Horner tegenspreekt.
Schumacher vertelde verder: “Destijds zei Jos dat het nog te vroeg voor hem was. De dokter, zoals je hem kent, was een beetje geïrriteerd en zei: ‘Oké, als je niet wilt, dan is het zo.'”
Het is geen goede week geweest voor Horner, afgaande op de commentaren van zijn voormalige collega’s. De kritiek stapelt zich op vanuit verschillende hoeken van de paddock.
Verstappen werd gevraagd naar zijn voormalige teambaas en vertelde de Press Association dat de paddock een rustigere plek is sinds het vertrek van de Brit. Hij merkt een positieve verandering op.
“Om eerlijk te zijn, zie ik graag dat mensen met elkaar overweg kunnen,” zei Verstappen. “Het is niet prettig als er constant spanningen zijn tussen mensen, dat is voor niemand fijn.”
“Natuurlijk vinden mensen het van buitenaf leuk,” vervolgde hij. “Maar eerlijk gezegd is het tussen de teams beter als je gewoon een vriendschappelijke relatie hebt, dat werkt veel prettiger.”
“Het is minder pittig, maar ik vind het wel prettig hoe de dingen nu gaan, met ieders gedrag, laten we het zo zeggen,” aldus Verstappen. Hij waardeert de huidige kalmte.
“Het is minder stressvol. We leiden allemaal een stressvol leven en als je er af en toe wat stress uit kunt halen, is dat goed,” concludeerde Verstappen over de huidige sfeer in de Formule 1.
