Voormalig Haas-teambaas Günther Steiner is onder de indruk van de recente comeback van Red Bull. De Oostenrijkse renstal heeft zich de afgelopen races sterk herpakt en lijkt steeds beter uit de voeten te kunnen met de eigen krachtbron.
Steiner prijst het team voor het goede werk dat is geleverd aan de ontwikkeling van zowel de motor als de auto. Toch waarschuwt hij dat de recente successen geen garantie zijn voor een directe wereldtitelstrijd voor Max Verstappen in 2027.
De oud-teambaas is vooral onder de indruk van de ontwikkeling die Red Bull heeft doorgemaakt. Het team begon het huidige seizoen niet overtuigend, maar heeft zich inmiddels weer aan de voorkant van het veld gemeld.
Volgens Steiner speelt de krachtbron hierbij een cruciale rol. Hij stelt tegenover de media: “De motor is blijkbaar de beste, of om het zo te zeggen: de verbrandingsmotor. Die hebben ze heel goed ontwikkeld.”
Red Bull maakte volgens hem ook op het circuit van Singapore een sterke indruk. Steiner benadrukt bovendien de onvoorspelbaarheid van de onderlinge verhoudingen dit seizoen, wat hij opvallend vindt.
Waar vooraf een dominantie van Mercedes werd verwacht, is dat scenario niet volledig uitgekomen. Volgens Steiner kunnen alle vier de motorfabrikanten races winnen, waardoor de krachtsverhoudingen per circuit kunnen verschillen.
Juist die onzekerheid maakt het kampioenschap volgens hem interessant. De terugkeer van Red Bull schrijft Steiner toe aan de interne ontwikkeling en de manier waarop de leiding de rust heeft weten te bewaren.
Hij noemt Laurent Mekies als een belangrijke figuur die een rol speelt in het bij elkaar houden van de organisatie. De kritiek die Verstappen uit tijdens mindere weekenden, ziet Steiner niet als een teken van interne problemen.
De oud-teambaas van Haas begrijpt de Nederlander. “Max is gewoon gefrustreerd en dat komt natuurlijk tot uiting. Iedereen communiceert op zijn eigen manier. Hij zegt het via de radio omdat hij het niet leuk vindt om niet te winnen,” legt Steiner uit.
Volgens hem is het essentieel dat het team die frustratie op de juiste manier opvangt en gebruikt om de prestaties te verbeteren. De recente resultaten laten zien dat deze aanpak werkt.
Voor het komende seizoen (2027) verwacht Steiner dat Red Bull opnieuw een belangrijke rol kan spelen in de strijd om de wereldtitel.
“Ze zullen zeker meedoen om de titel.”
Tegelijkertijd waarschuwt hij ervoor om deze verwachting niet rechtstreeks te koppelen aan de recente overwinningen van Red Bull. De prestaties van dit seizoen zeggen volgens hem niet automatisch iets over de onderlinge verhoudingen volgend jaar.
“Wie het beste werk levert, zal de beste zijn,” aldus Steiner. De vraag blijft open of Verstappen vanaf het begin van het nieuwe seizoen direct competitief kan zijn.
Red Bull heeft met de recente resultaten laten zien dat het team zich kan herstellen na een tegenvallende start. Of dit voldoende is om meteen voor de titel te vechten, zal pas blijken wanneer de nieuwe auto’s de baan op gaan.
Steiner weigert echter te voorspellen of Verstappen vanaf de eerste race competitief zal zijn: “Als ik wist wat er volgend jaar gaat gebeuren, zou ik hier niet zitten. Dan zou ik loterij gaan spelen.”
