Frederik Vesti, de reservecoureur van Mercedes, heeft zijn ambitie uitgesproken voor een Formule 1-zitje bij Cadillac in 2027. Dit komt te midden van aanhoudende speculatie over de positie van Valtteri Bottas binnen het team.
Cadillac kondigde eerder deze week aan dat Sergio Pérez een nieuw contract heeft getekend tot en met 2029. Wie zijn teamgenoot volgend seizoen wordt, is echter nog niet bekendgemaakt.
Bottas bezette de stoel naast de Mexicaan tijdens het debuutseizoen van Cadillac in de serie. Hoewel beiden naar verluidt meerjarige deals tekenden, worstelt Bottas sinds zijn terugkeer in de F1.
Vooral in racetrim presteert hij minder dan Pérez, wat geruchten heeft aangewakkerd over een mogelijke vervanging eind 2026. De tienvoudig F1-racewinnaar wuifde de groeiende geruchten weg.
Dit deed hij afgelopen weekend in Austin, al gaf hij later toe dat er geen garanties zijn in de sport. De druk op de Fin neemt hierdoor verder toe.
Colton Herta, die tot nu toe vijf F1-trainingssessies met Cadillac heeft gereden, wordt genoemd als een mogelijke opvolger van Bottas. Dit zou gebeuren mocht het team besluiten een wijziging door te voeren.
Vesti wordt echter ook in overweging genomen voor de felbegeerde plek. Net als Herta heeft de Deen een bestaande connectie met Cadillac.
Hij combineert een racezitje bij de sportwagenentiteit van het Amerikaanse merk in IMSA met zijn reserverol bij Mercedes in de Formule 1. Dit geeft hem een unieke positie.
Na een optreden met de Zilverpijlen in de eerste vrije training in Mexico, waar hij derde werd, onthulde Vesti zijn doel. Hij richt zich op een felbegeerd F1-zitje bij Cadillac.
Tegenover Sky Sports F1 verklaarde Vesti zijn dankbaarheid. “Ik ben enorm bevoorrecht om met twee geweldige fabrikanten te werken, Mercedes en Cadillac.”
“Door met hen in sportwagens te racen, hebben ze twee jaar lang de kans gehad om te zien wat ik kan. Dit jaar werden we kampioen bij de coureurs, teams en constructeurs in IMSA.”
“Ik denk dat dit echt het niveau laat zien waarop we opereren. Maar om twee fabrikanten zo samen te laten werken voor een coureur is heel, heel bijzonder en zeldzaam.”
“En er is geen twijfel over mogelijk, ik heb al mijn ogen op die stoel gericht, en het zou zo’n voorrecht zijn om daarin te stappen.”
Vesti wees ook op de prestaties van Kimi Antonelli in zijn tweede seizoen als bewijs. Teambazen zouden volgens hem meer bereid moeten zijn om rookies in hun line-ups op te nemen.
“Er is één ding dat ik zou zeggen: kijk naar Kimi. Hij heeft dit weekend een kans om wereldkampioen te worden,” benadrukte hij.
“Hij is 20 jaar oud; hij is een jonge kerel die de F1 laat zien wat jonge coureurs kunnen. Ik denk dat dat ook een signaal moet zijn voor de teambazen om jong talent te vertrouwen.”
Vesti benadrukte verder dat er al veel ervaring op de grid aanwezig is. “Ik denk dat we de rookies meer moeten vertrouwen,” stelde hij.
Vesti wordt hoog aangeslagen binnen de gelederen van Mercedes. Hoewel hij een rookie is in de F1-racerij, heeft hij veel ervaring opgedaan in de simulator van het team in Brackley.
Hij speelde een integrale rol bij de ontwikkeling en verfijning van de toonaangevende W17-bolide van dit seizoen. Zijn bijdrage is van groot belang geweest.
“Dit jaar, met de nieuwe reglementen, heeft de W17 natuurlijk erg goed gepresteerd,” zei hij. “In de Formule 1 verleggen we altijd de grenzen.”
“Ik stond helemaal vooraan bij dat proces, was de schakel tussen het circuit en de ontwikkeling in Brackley. We hebben dit jaar veel gedaan.”
“Ik durf te zeggen dat we nooit eerder vertoonde F1-dingen hebben gedaan, wat erg, erg gaaf is,” besloot Vesti over zijn werk.
