De FIA heeft een oordeel geveld over het incident tussen Max Verstappen en Carlos Sainz tijdens de eerste vrije training van de Grand Prix van Hongarije. Max Verstappen is vrijgesproken, terwijl Carlos Sainz een formele waarschuwing heeft ontvangen. Het voorval vond plaats op het Hungaroring circuit op vrijdag 24 juli 2026.
Verstappen, rijdend voor Red Bull, was bezig met een snelle ronde toen hij Sainz tegenkwam in bocht 12. Sainz, coureur voor Williams, reed langzaam op de racelijn. Verstappen moest uitwijken om een botsing te voorkomen.
De Nederlander uitte zijn frustratie over de boordradio en noemde de situatie ‘echt gevaarlijk’. Hij remde vervolgens aanzienlijk af en stuurde zijn auto terug over de racelijn, voor Sainz langs.
Na de sessie werden beide coureurs opgeroepen door de stewards wegens ‘driving erratically’, oftewel gevaarlijk rijgedrag.
Tijdens de hoorzitting bleek dat Sainz kampte met een losgekoppelde radiokabel. Hierdoor kon hij de waarschuwingen van zijn team over de naderende Verstappen niet horen.
De stewards erkenden de radioproblemen van Sainz. Zij oordeelden echter dat hij, ondanks het gebrek aan communicatie, niet op de racelijn had moeten remmen om zijn banden te warmen. Dit hinderde Verstappen.
Gezien het feit dat het incident plaatsvond tijdens een vrije training en Verstappen niet daadwerkelijk in gevaar kwam, besloten de stewards Sainz een waarschuwing op te leggen.
Voor Verstappen werd geen verdere actie ondernomen. De stewards baseerden dit op zijn verklaring dat hij het incident niet als gevaarlijk beschouwde. Ook was er geen ander verkeer betrokken bij zijn reactie.
Carlos Sainz rijdt sinds het seizoen 2025 voor Williams, nadat hij Ferrari verliet. Zijn contract bij Williams loopt tot ten minste eind 2026.
Max Verstappen heeft eerder dit jaar zijn toewijding aan Red Bull Racing voor het seizoen 2026 bevestigd. Zijn huidige contract loopt tot en met 2028.
De Formule 1-reglementen voor 2026 staan onder kritiek van diverse coureurs, waaronder Verstappen en Sainz. Zij uiten zorgen over het energiemanagement en de impact op het racen.
