De eerste helft van het Formule 1-seizoen 2026 heeft bij NOS-journalist Louis Dekker een kritische noot achtergelaten. Hij uit zijn zorgen over de huidige generatie F1-auto’s en de impact daarvan op de races. De journalist beschrijft de ervaring als pijnlijk voor zowel het oog als het oor.
Dekker is vooral kritisch op de aanhoudende batterijproblematiek en het ‘super clipping’ dat de prestaties van de wagens beïnvloedt. Deze technische aspecten zorgen volgens hem voor een minder aantrekkelijk schouwspel op de baan. De discussies hierover domineren te vaak de raceweekenden.
De NOS-verslaggever merkte op dat de Grand Prix van Hongarije een welkome afwisseling was. Hij was verheugd dat de race niet volledig werd overschaduwd door technische discussies. ‘Ik ben wel blij dat we nou een weekend weer hebben gehad dat het niet de hele tijd ging over batterijen en super clipping en noem alles maar op’, aldus Dekker in de NOS Formule 1-podcast.
Toch betekent dit volgens Dekker niet dat de problemen verdwenen zijn. Hij vraagt zich af of de afwezigheid van het ‘gedoe’ op circuits met veel bochten een vertekend beeld geeft. De tekortkomingen van de huidige F1-auto’s komen juist op klassieke circuits duidelijk naar voren.
De kritiek op de 2026-reglementen is breder dan alleen de zorgen van Dekker. Ook F1-CEO Stefano Domenicali heeft eerder dit jaar de kritiek op de nieuwe regels erkend. Hij benadrukte dat het nog vroeg is in de regulatiecyclus en dat er verbeteringen worden verwacht.
De FIA, bij monde van technisch directeur Nikolas Tombazis, heeft eveneens gereageerd op de felle kritiek. Tombazis gaf aan dat de FIA al achttien maanden probeerde in te grijpen om de problemen met de 2026-reglementen aan te pakken.
Een team dat de gevolgen van de nieuwe regels pijnlijk voelt, is Williams. Het team kende een ‘rampzalige start’ van de eerste seizoenshelft en staat momenteel negende in het constructeurskampioenschap.
De FW48-auto van Williams bleek te zwaar en faalde vroegtijdig FIA-crashtests. Hierdoor miste het team cruciale shakedown-tests in januari. Dit heeft geleid tot een aanzienlijke achterstand in de ontwikkeling.
Alex Albon, coureur voor Williams, heeft zijn zorgen geuit over de situatie. Hij vreest dat het team ’twee of drie jaar achteruit’ is gegaan. Albon sprak van een ‘gedeelde frustratie’ binnen het team over de problemen in 2026.
Teamgenoot Carlos Sainz, die met hoge verwachtingen naar Williams kwam, erkent dat de eerste seizoenshelft ‘veel moeilijker dan verwacht’ is geweest. Hij blijft echter optimistisch over de ‘goede, interessante ideeën’ voor de huidige en toekomstige auto.
Ondanks de hoop op verbeteringen is Sainz realistisch over de korte termijn. Hij verwacht geen wonderen in de tweede helft van het seizoen. Het team richt zich nu meer op het leggen van een solide basis voor de toekomst.
‘Het is ook grappig dat als je dan een keer op een circuit bent met veel bochten, dat gedoe, dat gezeur ook weg is’, merkt Louis Dekker op. ‘Tegelijkertijd denk ik: Ja, dat kun je jezelf wijs maken.’
