Mattia Binotto, de teambaas en CEO van het Audi F1 Team, heeft gereageerd op de aanhoudende geruchten over een mogelijke overstap van Carlos Sainz naar de Duitse renstal. Sainz, die momenteel voor Williams rijdt, wordt al langer in verband gebracht met Audi, vooral met het oog op het Formule 1-seizoen van 2027.
De Spaanse coureur maakte voor het seizoen 2025 de overstap naar Williams, nadat bekend werd dat Lewis Hamilton zijn plek bij Ferrari zou innemen. Hoewel Sainz in 2025 nog twee podiumplaatsen wist te behalen met Williams, verloopt het huidige seizoen 2026 aanzienlijk minder succesvol voor het team.
De tegenvallende prestaties van Williams in 2026 hebben de speculaties over de toekomst van Sainz verder aangewakkerd. Diverse bronnen melden dat Sainz de Audi-formatie ziet als een potentiële bestemming voor 2027, wanneer zijn contract bij Williams afloopt.
Audi, dat in 2026 zijn debuut maakte als constructeur en motorleverancier in de Formule 1, heeft Mattia Binotto aan het roer staan. De voormalig Ferrari-teambaas werd in juli 2024 aangesteld als CEO en teambaas van het Audi F1 Team, dat opereert onder de naam Audi Revolut F1 Team.
‘Carlos Sainz is een coureur met veel talent en ervaring, en het is logisch dat zijn naam in de Formule 1-paddock rondzingt’, aldus Binotto in een reactie op de geruchten. ‘We houden de ontwikkelingen rondom alle topcoureurs nauwlettend in de gaten, en Carlos is zeker iemand die we altijd volgen.’
Binotto benadrukte dat Audi zich momenteel volledig richt op de verdere ontwikkeling van het team en de prestaties van de R26-bolide. Het team heeft voor het seizoen 2026 Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto gecontracteerd als coureurs.
De geruchten rondom Sainz en Audi zijn niet nieuw. Al voordat Sainz zijn handtekening zette onder een contract bij Williams, was er sprake van interesse van Audi. Destijds gaf Sainz de voorkeur aan Williams, mede door onzekerheid over de Audi-krachtbron en vertrouwen in de Mercedes-motor van Williams.
De situatie is echter veranderd, aangezien de Audi-motor sterker blijkt dan verwacht en het chassis van Audi competitiever is dan dat van Williams in 2026. Sainz heeft zelf aangegeven dat zijn verwachtingen over het winnen van races met Williams met ‘een jaar of twee’ zijn vertraagd.
Het is de verwachting dat Sainz tijdens de zomerstop van 2026 een beslissing zal nemen over zijn toekomst in de Formule 1. De uitspraken van Binotto zullen de speculaties over een mogelijke overstap naar Audi voor 2027 ongetwijfeld verder aanwakkeren.
