BBC-journalist Andrew Benson stelt dat de recente reeks straffen voor Lewis Hamilton niet duidt op een breder probleem. De Ferrari-coureur kreeg in Hongarije voor het derde raceweekend op rij een sanctie, wat de discussie over zijn vorm aanwakkert.
Het begon voor Hamilton al op zaterdag tijdens de kwalificatie op de Hungaroring. De Brit hinderde Oscar Piastri in bocht 1, wat hem een gridstraf van drie plaatsen kostte. Hierdoor verloor hij zijn zuurverdiende tweede startplek.
Door de sanctie promoveerden teamgenoot Charles Leclerc, de gehinderde Piastri en Max Verstappen een positie op de startgrid. Hamilton moest de race aanvangen vanaf de vijfde plaats, wat zijn kansen op een goed resultaat direct verkleinde.
In de race ging het opnieuw mis voor de 41-jarige coureur. Hamilton kreeg een tijdstraf van vijf seconden voor het overschrijden van de maximumsnelheid in de pitstraat. Hoewel de overtreding minimaal was, waren de stewards onverbiddelijk.
Deze straf kostte hem uiteindelijk de vierde plaats. Na de bijtelling van de vijf seconden viel de zevenvoudig wereldkampioen terug naar de vijfde positie, direct achter zijn teamgenoot Leclerc die de plek overnam.
Volgens Benson moet de situatie echter niet worden opgeblazen. Hij benadrukt dat hoewel de fouten onmiskenbaar zijn, dit niet automatisch betekent dat er een structureel probleem is bij de ervaren Brit.
‘Het is makkelijk om een patroon te zien in drie opeenvolgende races met straffen, maar dat betekent niet dat er een breder patroon achter schuilgaat. Het zijn losstaande incidenten die onder druk gebeuren.’
Oud-coureur David Coulthard noemde de straffen ‘hard maar rechtvaardig’. Zelfs de kleine snelheidsovertreding is volgens de regels een duidelijke overtreding die bestraft moet worden, aldus de Schot.
Hamilton zelf was na de race ook kritisch, maar richtte zijn pijlen vooral op de strategie van Ferrari. Hij meende dat een late pitstop tijdens een Virtual Safety Car hem een mogelijke podiumplaats had gekost.
