De snelste pitstop in de geschiedenis van de Formule 1 bedraagt 1,80 seconden. Dit record werd gevestigd door het McLaren F1 Team tijdens de Grand Prix van Qatar in 2023.
Lando Norris was de coureur wiens auto deze bliksemsnelle bandenwissel onderging.
Deze prestatie overtrof het vorige record van 1,82 seconden, dat in 2019 door Red Bull Racing werd neergezet.
Het snelste pitstoprecord ooit
Het record van 1,80 seconden door McLaren in Qatar 2023 is een nieuw hoogtepunt in de Formule 1. De precisie en snelheid van de pitcrew waren ongekend.
Voor dit record had Red Bull Racing de benchmark gezet met meerdere indrukwekkende stops. Zij realiseerden een tijd van 1,82 seconden tijdens de Grand Prix van Brazilië in 2019 met Max Verstappen.
Eerder in datzelfde seizoen verbrak Red Bull al hun eigen record met 1,88 seconden op Hockenheim en 1,91 seconden op Silverstone. Ook Williams toonde in 2016 al hun pitstopkwaliteiten met een stop van 1,92 seconden voor Felipe Massa in Baku.
| Tijd (seconden) | Team | Coureur | Race | Jaar |
|---|---|---|---|---|
| 1,80 | McLaren | Lando Norris | Grand Prix van Qatar | 2023 |
| 1,82 | Red Bull Racing | Max Verstappen | Grand Prix van Brazilië | 2019 |
| 1,88 | Red Bull Racing | Max Verstappen | Grand Prix van Duitsland | 2019 |
| 1,91 | Red Bull Racing | Max Verstappen | Grand Prix van Groot-Brittannië | 2019 |
| 1,92 | Williams | Felipe Massa | Grand Prix van Europa (Baku) | 2016 |
Optimalisatie tot op de milliseconde
Formule 1-teams investeren enorm in het optimaliseren van pitstops, waarbij elke milliseconde telt. De training van de pitcrew is intensief en omvat duizenden bandenwissels op speciale testauto’s.
Fysieke training richt zich op kernstabiliteit, kracht en specifieke bovenlichaamsoefeningen om de zware en snelle bewegingen te kunnen uitvoeren. Dit alles is ingebouwd in hun dagelijkse werkschema’s.
Een pitstopteam bestaat uit ongeveer twintig gespecialiseerde personen, elk met een specifieke taak. Er zijn drie monteurs per wiel: één voor het losmaken van de wielmoer met een wheelgun, één voor het verwijderen van de oude band en één voor het plaatsen van de nieuwe band.
Daarnaast zijn er jackmen voor de voor- en achterkant van de auto, reserve jackmen, en monteurs die de voorvleugel kunnen bijstellen. Veiligheidspersoneel met brandblussers en een persoon die de pitstraat vrijgeeft, completeren het team.
Lees ook
De gebruikte apparatuur is eveneens geavanceerd; wheelguns worden op maat gemaakt en aangepast voor maximale prestaties en duurzaamheid. De krikken, zowel voor als achter, zijn hightech en kunnen tienduizenden euro’s kosten.
Data-analyse en simulaties spelen een belangrijke rol in het perfectioneren van de choreografie. Teams analyseren elke beweging om de efficiëntie te maximaliseren en fouten te minimaliseren.
Consistente teams en hun succesfactoren
Bepaalde teams staan erom bekend consequent de snelste pitstops te leveren. Red Bull Racing heeft historisch gezien een dominante positie ingenomen, met meerdere DHL Fastest Pit Stop Awards op hun naam.
Ook teams als McLaren, Mercedes en Ferrari presteren vaak uitstekend in de pitstraat. Hun succes is te danken aan een combinatie van factoren.
Intensieve en herhaalde training van de pitcrew is een belangrijke pijler. De monteurs oefenen duizenden keren om elke handeling tot in de perfectie uit te voeren.
Stabiliteit van het personeel en een cultuur van continue verbetering dragen bij aan de consistentie. Teams investeren aanzienlijk in de beste apparatuur en de meest geavanceerde analysehulpmiddelen.
Memorabele blunders en perfecte stops
Hoewel recordbrekende pitstops de Formule 1 kenmerken, zijn er ook momenten geweest waarop het misging. Deze blunders kunnen een race volledig ruïneren.
Een berucht voorbeeld is de pitstop van Daniel Ricciardo tijdens de Grand Prix van Monaco in 2016, waarbij zijn Red Bull-team te lang deed over de bandenwissel, wat hem de overwinning kostte.
Lewis Hamilton maakte mee een desastreuze 50-seconden stop tijdens de Grand Prix van Duitsland in 2019 na schade. Ook Valtteri Bottas had te maken met een vastzittende wielmoer, wat zijn race verpestte.
Andere blunders omvatten het monteren van de verkeerde banden, onveilige releases waarbij auto’s in het pad van andere coureurs terechtkwamen, of zelfs brand in de pitstraat, zoals bij Michael Schumacher in 2003.
Lees ook
Deze incidenten benadrukken hoe belangrijk elk detail is en hoe een kleine fout grote gevolgen kan hebben voor het eindresultaat van een race.
Invloed van regels en technologie door de jaren heen
De evolutie van pitstops is sterk beïnvloed door veranderingen in reglementen en technologische vooruitgang. In de jaren ’50 duurde een gemiddelde pitstop nog bijna 67 seconden.
De introductie van tanken tijdens de race in de vroege jaren ’80 verlengde de stops, met gemiddelden rond de 11 seconden. Toen tanken in 1984 weer werd verboden, werden pitstops geleidelijk sneller.
Vanaf 1994 tot en met 2009 was tanken opnieuw toegestaan, wat de pitstops langer maakte. Sinds het verbod op tanken in 2010 ligt de focus volledig op de snelheid van de bandenwissel.
regels schrijven het gebruik van Pirelli-banden voor, waarbij coureurs tijdens een droge race verplicht zijn minimaal twee verschillende compounds te gebruiken. Dit maakt pitstops een strategisch element.
De pitstraat kent een snelheidslimiet van 60 tot 80 kilometer per uur, afhankelijk van het circuit. Veiligheidsvoorschriften bepalen dat teams een auto alleen veilig mogen vrijgeven.
Technologische ontwikkelingen, zoals geavanceerde wheelguns en sensoren voor precieze timing, hebben bijgedragen aan recordsnelheden. Data-analyse en voorspellende modellen zijn noodzakelijk voor de strategie.
Voor 2026 zijn er belangrijke reglementswijzigingen aangekondigd. De auto’s worden lichter en slanker, met kleinere banden (25mm voor, 30mm achter) en minder downforce.
Deze aanpassingen zullen de bandenslijtage en daarmee de pitstopstrategieën beïnvloeden. Er wordt ook gesproken over een mogelijke verplichting van twee pitstops per race, wat de strategische dynamiek verder zou veranderen.
De introductie van actieve aerodynamica ter vervanging van DRS kan eveneens nieuwe strategische overwegingen met zich meebrengen rondom pitstops.
