Een jonge coureur die net buiten de Formule-1-deur viel, krijgt een nieuwe kans via een andere route. De Ierse Formule-2-coureur Alex Dunne sluit zich aan bij de Alpine Academy terwijl hij zich voorbereidt op zijn tweede seizoen in de FIA Formule 2.
De aankondiging kwam vlak voor de start van het nieuwe kampioenschap. Daarmee bevestigt Alpine dat Dunne onderdeel wordt van het opleidingsprogramma van het team, terwijl hij zijn raceprogramma voortzet in de Formule 2.
Alpine maakte officieel bekend dat Alex Dunne zich aansluit bij de Alpine Academy. De 20-jarige coureur uit Ierland begint daarmee aan een nieuwe fase in zijn carrière. Zijn komst werd al langer verwacht.
Dunne was eerder gezien tijdens een test met een Formule-2-auto in de roze kleuren van BWT, een belangrijke sponsor van Alpine.
Die test leidde tot speculatie dat de coureur zou toetreden tot het opleidingsprogramma van het team uit Enstone. Kort voor de start van het nieuwe seizoen bevestigde Alpine uiteindelijk de overeenkomst.
Dunne combineert zijn rol binnen de Academy met een volledig seizoen in de FIA Formule 2. Daarmee blijft hij actief in de belangrijkste opstapklasse richting de Formule 1.
Het programma bij Alpine omvat daarnaast ontwikkelingswerk voor het team. Daardoor krijgt Dunne naast zijn races ook betrokkenheid bij technische en simulatoractiviteiten binnen de organisatie.
Voor Dunne begint in 2026 zijn tweede seizoen in de FIA Formule 2. Hij rijdt opnieuw voor Rodin Motorsport, hetzelfde team waarmee hij zijn debuutseizoen reed. In zijn eerste jaar in de klasse eindigde hij als vijfde in het kampioenschap van 2025.
Dat resultaat plaatste hem meteen bij de competitieve coureurs in het veld. Het nieuwe seizoen start tijdens het Grand Prix-weekend in Melbourne. Daarmee vormt de Australische race het begin van zijn tweede campagne in de klasse.
Tijdens de voorbereidingen werd Dunne al gezien met Alpine-branding. Bij de pre-seizoentest in Barcelona reed hij met een auto die het kleurenschema van Alpine en BWT droeg.
Die visuele aanwijzingen maakten duidelijk dat een samenwerking tussen de coureur en het team nabij was.
Vechten om de titel
Dunne ziet zijn tweede seizoen in de Formule 2 als een kans om een volgende stap te zetten. Zijn doel is om na zijn sterke debuutjaar mee te doen om het kampioenschap.
Lees ook
“Ik ben erg blij dat ik mij aansluit bij de Alpine Academy en deze volgende stap in mijn racecarrière kan zetten. Ik ben het team erg dankbaar voor het vertrouwen dat ze in mij hebben om het team en het merk wereldwijd te vertegenwoordigen in de FIA Formule 2, een klasse die zich heeft bewezen als de perfecte plek om jonge coureurs naar professionele raceprogramma’s te laten doorgroeien.”
De coureur kijkt daarbij direct naar het kampioenschap als doel.
“Na een competitief seizoen in 2025 is het doel dit jaar vanzelfsprekend om te vechten voor de Drivers’ Championship.”
Voor Dunne betekent dat dat zijn prestaties in de Formule 2 centraal blijven staan, terwijl hij tegelijk onderdeel wordt van het ontwikkelingsprogramma van Alpine. De overstap naar Alpine volgt na een onrustige periode in de carrière van Dunne.
Hij maakte eerder deel uit van het juniorprogramma van McLaren. Tijdens die periode kreeg hij ook zijn eerste ervaring in een Formule-1-weekend. Dunne reed twee vrije-training-sessies met McLaren.
Die sessies vonden plaats tijdens grands prix waarin jonge coureurs de kans krijgen om een Formule-1-auto te besturen. Voor Dunne betekende dat een belangrijke stap in zijn ontwikkeling. Toch liep zijn traject bij McLaren uiteindelijk vast.
In oktober 2025 besloot hij afscheid te nemen van het team uit Woking. De reden was dat zijn route richting een Formule-1-stoeltje bij McLaren geblokkeerd raakte. Daardoor werd duidelijk dat zijn toekomst mogelijk bij een ander team lag.
Na zijn vertrek uit het programma werd kort gesproken over een samenwerking met voormalig Red Bull-adviseur Helmut Marko. Die onderhandelingen werden uiteindelijk echter stopgezet voordat er een overeenkomst werd bereikt.
Binnen Alpine komt Dunne terecht in een opleidingsstructuur met meerdere jonge coureurs. Het team gebruikt de Academy om talent te ontwikkelen richting de Formule 1. In het huidige programma bevinden zich meerdere coureurs uit de Formule 2.
at maakt de klasse een belangrijk onderdeel van de talentontwikkeling van het team.De belangrijkste reserve-coureur van Alpine is momenteel Paul Aron. Anders dan Dunne beschikt Aron al over het benodigde aantal superlicentiepunten om in de Formule 1 te rijden.
Naast Aron bevat de Academy ook andere Formule-2-coureurs. Kush Maini en Gabriele Mini maken eveneens deel uit van het opleidingsprogramma. Dat betekent dat Alpine meerdere jonge coureurs in dezelfde klasse laat racen. Hun prestaties worden nauw gevolgd door het team.
Reactie van Flavio Briatore
Binnen Alpine wordt Dunne gezien als een coureur met duidelijke snelheid. Executive advisor Flavio Briatore sprak zich positief uit over de komst van de Ier.
“We zijn blij om Alex te verwelkomen bij Alpine als lid van onze Academy. Zijn prestaties in de FIA Formule 2 en ook zijn vrije-training-sessies in de Formule 1 vorig jaar waren indrukwekkend en hij is duidelijk een zeer getalenteerde jonge coureur met pure, natuurlijke snelheid.”
Briatore wees ook op de bredere groep coureurs die Alpine momenteel ontwikkelt.
“We hebben een talentvolle groep coureurs in de Formule 2 met Gabriele Mini en Kush Maini.”
Volgens Briatore is het doel voor die groep duidelijk.
“We kijken ernaar uit om alle drie te zien racen in de FIA Formule 2 in 2026, waar het doel heel duidelijk is: het winnen van het Drivers’ Championship.”
Voor Dunne blijft de Formule 2 de belangrijkste stap richting de Formule 1. De klasse biedt coureurs de kans om superlicentiepunten te verzamelen. Die punten zijn nodig om een coureur in aanmerking te laten komen voor een F1-stoeltje.
Dunne heeft op dit moment nog niet het volledige aantal punten. Een sterke klassering in het kampioenschap kan daarin verandering brengen. Een topresultaat in het seizoen 2026 kan hem dichter bij de vereiste veertig punten brengen.
Daarmee kan hij in de toekomst mogelijk in aanmerking komen voor een rol als reserve- of ontwikkelingscoureur in de Formule 1. Voorlopig ligt de focus echter volledig op het komende Formule-2-seizoen.
Daar begint Alex Dunne zijn tweede campagne met Rodin Motorsport, terwijl hij tegelijkertijd officieel onderdeel is geworden van de Alpine Academy.
