Max Verstappen en Lewis Hamilton hebben na de Grand Prix van België gezamenlijke kritiek geuit op de Formule 1-reglementen voor 2026. De coureurs benadrukken de problemen met de nieuwe krachtbronnen en actieve aerodynamica. Dit volgt op de race op Spa-Francorchamps, waar de tekortkomingen duidelijk werden.
De voornaamste zorg betreft het aanzienlijke snelheidsverlies op rechte stukken. Auto’s verloren op Spa tot wel 50 km/u door lege batterijen. Dit noodzaakt coureurs tot ‘lift and coast’ of agressief terugschakelen om energie terug te winnen.
Verstappen omschreef de rijervaring als ‘anti-racen’ en vergeleek het met ‘Formule E op steroïden’. Hij stelde dat de Formule 1 op het niveau van de Formule 3 reed. Dit gebrek aan plezier in het rijden is een terugkerend punt van kritiek van de Nederlander.
Hamilton sloot zich aan bij deze kritiek. Hij noemde de regels ‘belachelijk complex’ en vroeg zich af wie deze beslissingen heeft goedgekeurd. De Brit merkte op dat de auto’s door de bochten goed zijn, maar op de rechte stukken tekortschieten.
Het circuit van Spa-Francorchamps, met zijn lange rechte stukken en beperkte zware remzones, legde de problemen bloot. Het was hierdoor lastig om de accu’s voldoende op te laden. Dit resulteerde in een onnatuurlijk rijgedrag van de auto’s.
De FIA heeft eerder dit seizoen al aanpassingen gedaan aan de 2026-regels. In april werd de ‘superclipping’ verhoogd van 250 kilowatt naar 350 kilowatt. Dit moest coureurs in staat stellen meer energie terug te winnen bij vol gas.
Ondanks deze eerdere wijzigingen blijft de kritiek aanhouden. FIA-president Mohammed Ben Sulayem heeft inmiddels erkend dat er fouten zijn gemaakt met de controversiële 2026-reglementen. Hij benadrukte wel dat er ook vooruitgang is geboekt.
Nikolas Tombazis, technisch directeur van de FIA voor eenzitters, gaf aan dat aanpassingen mogelijk zijn. Hij verdedigde de regels door te stellen dat convergentie in prestaties normaal is bij nieuwe reglementen. Er zijn nog steeds simulaties en gesprekken gaande met de teams.
De 2026-krachtbronnen zijn ontworpen met een bijna 50/50-verdeling tussen verbrandingsmotor en elektrische energie. De MGU-H is geschrapt en het vermogen van de MGU-K is bijna verdrievoudigd. Dit alles draagt bij aan de complexiteit van het energiemanagement.
De nieuwe reglementen omvatten ook kleinere en lichtere auto’s met actieve aerodynamica. Het doel is duurzaamheid en het aantrekken van nieuwe fabrikanten, maar de rijervaring staat onder druk.
