Voormalig Haas F1-teambaas Guenther Steiner heeft McLaren opgeroepen om een eigen Formule 1-motor te ontwikkelen. Hij stelt dat het team geen excuses meer moet zoeken voor prestaties in de Mercedes-motor. McLaren moet volgens Steiner vooral naar zichzelf kijken.
McLaren-teambaas Andrea Stella uitte eerder dit seizoen tijdens het raceweekend in Silverstone teleurstelling. Hij gaf aan dat het Mercedes High-Performance Powertrains-pakket niet voldeed aan de verwachtingen van het team. Dit betrof de prestaties van de krachtbron.
Stella benadrukte het belang van het benutten van de krachtbron en de prestaties ervan. Hij merkte op dat McLaren nog steeds een ‘klein tekort’ lijkt te hebben. Dit tekort verhindert het team om het maximale uit de HPP-krachtbron te halen.
Analyse van GPS-overlays maakt duidelijk dat McLaren in gesprek moet blijven met HPP. Er zijn prestaties die het team blijkbaar niet optimaal benut. Dit duidt op een voortdurende uitdaging in de integratie van de power unit.
Steiner bekritiseerde de frequentie waarmee McLaren de Mercedes-krachtbron als excuus aanvoert. Hij wees op eerdere problemen met Renault en Honda. Volgens Steiner is er ‘altijd wel iets’ aan de hand bij McLaren.
Steiner stelde dat McLaren ‘volwassen moet worden’. Hij voegde eraan toe dat het team over voldoende financiële middelen beschikt. Zak Brown is volgens hem goed in het aantrekken van sponsoring. Dit geld zou geïnvesteerd moeten worden.
‘Op een gegeven moment moet je volwassen worden,’ aldus Steiner in de podcast ‘The Red Flags’.
Steiner adviseerde om het geld te investeren in een eigen motor, in plaats van het op de bank te laten staan. Hij ziet dit als een signaal van onafhankelijkheid. Een eigen motor zou ook commercieel voordelig zijn voor hun straatauto’s.
Red Bull Powertrains ontwikkelt inmiddels een eigen motor voor 2026, in samenwerking met Ford. Audi treedt in 2026 toe als motorfabrikant en team. Steiner noemde deze voorbeelden als bewijs dat het mogelijk is voor autofabrikanten.
McLaren heeft een contract met Mercedes-AMG HPP dat loopt tot eind 2030. Zak Brown heeft eerder aangegeven dat het ontwikkelen van een complete F1-motor een enorme investering vereist. McLaren beschikt momenteel niet over de interne expertise hiervoor.
De Formule 1-reglementen voor 2026 omvatten nieuwe power unit-specificaties. Deze richten zich op meer elektrische kracht en duurzame brandstoffen. Dit vereist aanzienlijke ontwikkelingsinspanningen van alle motorleveranciers.
