George Russell eindigde als derde tijdens de Grand Prix van Nederland. Na afloop sprak de Mercedes-coureur over een zeer controversieel moment met teamgenoot Kimi Antonelli.
Russell begon de race op Circuit Zandvoort vanaf de tweede startpositie. De Brit kende echter een dramatische start en verloor in de openingsfase al enkele plekken. In het middengedeelte van de race woedde een strategisch gevecht.
In de slotfase kwam Russell onder zware druk te staan van zowel Antonelli als Lewis Hamilton. Antonelli bleek veel sneller op zijn nieuwe banden, wat leidde tot instructies van het team.
Mercedes gaf Russell de opdracht om zijn jonge teamgenoot er voorbij te laten. De Brit slaagde er wel in om Lewis Hamilton achter zich te houden, waarmee hij een podiumplek veiligstelde.
Tijdens de post-race interviews in parc fermé werd Russell door Jolyon Palmer ondervraagd. De eerste vraag ging over zijn matige start van de race.
“Het was een lastige start voor mij, met natuurlijk het verliezen van een positie.”
Het interview vervolgde met de slotfase van de race, die voor de coureur een stuk interessanter bleek. Russell moest uiteindelijk het hoofd buigen voor Lando Norris en Antonelli.
Hij wist echter met hand en tand de laatste plaats op het podium veilig te stellen. Russell uitte zijn tevredenheid over de derde plek.
“Deze twee waren heel snel deze race. Het was daarom moeilijk om het vol te houden op mijn oude banden. Uiteindelijk ben ik blij om hier op het podium te staan, want het kon ook nog erger aflopen op het einde.”
Over de controversiële teamorders van Mercedes had Russell verrassend weinig te zeggen. Sterker nog, hij meende achteraf dat Antonelli het verdiende om voor hem te finishen.
“Kimi stond hoe dan ook voor mij, dus hij verdiende het ook om voor mij te eindigen vandaag. Wanneer je in de race zelf zit, wil je natuurlijk voor elke mogelijke positie vechten. Maar met de snelheid die hij had op nieuwe banden, had hij mij hoe dan ook ingehaald. Dus het was de juiste beslissing.”
Russell concludeerde blij te zijn met zijn podiumplaats, iets wat even geleden was. Hij neemt de positiviteit van het weekend mee. De coureur staat nu op een gedeelde tweede plaats in het rijderskampioenschap, samen met teamgenoot Lewis Hamilton.
