Oscar Piastri ziet geen “magische antwoorden” om de problemen met de McLaren MCL40 Formule 1-auto dit seizoen op te lossen. De regerend constructeurskampioen staat momenteel derde in het klassement van 2025.
Het team heeft de afgelopen races terrein verloren op Ferrari, dat tweede staat, en heeft nog maar zeven punten voorsprong op een heroplevend Red Bull. De laatste grote upgrade van McLaren kwam bij de Grand Prix van Hongarije in juli.
Deze update leidde aanvankelijk tot een verbetering in vorm, waarbij Lando Norris overwinningen behaalde in zowel Hongarije als Nederland. Een derde overwinning in vier races in Spanje werd hem ontnomen door een ongelukkig getimede virtual safety car.
Tijdens de recente triple-header zakte McLaren echter terug naar de vierde plek qua snelheid, achter Red Bull, Mercedes en Ferrari. Norris liet zich kritisch uit over de auto, die volgens hem lastig te besturen was.
De wagen vereiste volgens de Britse coureur een enorme inspanning om hem te laten doen wat de coureurs wilden tijdens een ronde. Teambaas Andrea Stella heeft beloofd dat er aan het einde van het seizoen nieuwe upgrades komen.
Deze updates zijn bedoeld om meer te leren voor de MCL41-bolide van 2027. Maar voor directe oplossingen voor de rest van 2026 heeft Piastri het gevoel dat er “geen magische antwoorden” zijn.
“Op korte termijn is het waarschijnlijk zo goed als het wordt,” vertelde Piastri aan de media, waaronder internationale media. “Maar als je eenmaal bewijs hebt dat je een beetje anders kunt rijden, op manieren die niet zo natuurlijk zijn, worden ze langzaam natuurlijker.”
Piastri voegde eraan toe dat Maleisië een goede stap voorwaarts was in het begrijpen van wat hij moet doen. Hij hoefde daar niet zo hard te werken om zijn doelen te bereiken en deed het intuïtiever.
“Om de auto fundamenteel dichter bij mijn voorkeur te brengen, denk ik niet dat we dit jaar magische antwoorden zullen hebben,” benadrukte de coureur. De auto’s zelf zijn erg verschillend, net als de banden, en dat zal niet snel veranderen.
Piastri sprak ook over zijn eigen verbetering na een teleurstellend seizoen, waarin hij in veertien races geen podiumplaats heeft behaald sinds zijn derde plek bij de Grand Prix van Miami.
Hij wees op zijn tempo op bepaalde momenten tijdens de recente races in Baku en Sepang als bewijs van langzame vooruitgang. “Maar ik heb zeker het gevoel dat ik de afgelopen twee weekenden, op persoonlijk vlak, veel beter heb gepresteerd,” zei hij.
“In Baku was ik tijdens de eerste stint van de race erg sterk. De middelste stint in Maleisië was ook erg sterk,” legde Piastri uit. “Dus ik heb het gevoel dat ik op persoonlijk vlak zeker vooruitgang boek.”
Ondanks deze persoonlijke verbeteringen is de situatie met de auto nog steeds niet zo comfortabel als hij zou willen, aldus de McLaren-rijder.
