Max Verstappen kan in 2026 geen gooi doen naar het Formule 1-kampioenschap. De viervoudig wereldkampioen beschikt namelijk niet over het benodigde materiaal om consistent vooraan te strijden. Dit heeft ertoe geleid dat de Nederlander in de eerste helft van 2026 nog geen enkele overwinning heeft behaald.
Red Bull Racing is het enige topteam dat dit seizoen nog geen zege wist te boeken. Mercedes, Ferrari en McLaren hebben daarentegen al wel races gewonnen. Lando Norris behaalde zelfs een dominante overwinning in Hongarije met zijn MCL40.
De problemen bij Red Bull zijn niet geheel verrassend. Het team heeft als enige vooraan het veld een compleet nieuwe motorafdeling opgezet. Red Bull Powertrains werd in 2022 opgericht en slaagde erin om in zeer korte tijd de beste verbrandingsmotor te bouwen.
Dit snelle succes levert het team nu echter veel nadelen op. Laurent Mekies, de baas van Red Bull, is verrast door deze ontwikkelingen. De Fransman deelt zijn inzichten in een gesprek met RACER.
Mekies trad in juli 2025 aan als teambaas van Red Bull Racing, als opvolger van Christian Horner. Hij heeft sindsdien ‘ernstige’ motorproblemen waargenomen. “Het overtrof voor mij de verwachtingen, en ik denk voor veel mensen”, begint Mekies over het motorproject van Red Bull.
De grote baas van het team van Verstappen geeft daarna een inkijkje in het project. Hierbij zijn aardig wat problemen opgetreden. Mekies maakt duidelijk dat Red Bull ‘ernstige’ motorproblemen heeft gekend, vanaf het moment dat hij zich bij het team aansloot.
Als ik je iets moet vertellen over onze mensen die werken aan de kracht
Ondanks de tegenslagen bleef het team veerkrachtig. Zelfs op de moeilijkste momenten hadden ze altijd het gevoel over de juiste middelen te beschikken om op de juiste plek te komen. “En dus, ja, het was een verrassing”, aldus Mekies.
Hij voegt eraan toe: “Ik denk inderdaad dat ze de verwachtingen hebben overtroffen, zonder twijfel.” Mekies prijst Ben Hodgekinson, de technisch directeur van Red Bull Powertrains, en zijn team.
Hij benadrukt hun kracht, zowel op goede als, nog belangrijker, op slechte dagen. Max Verstappen maakt dit jaar geen enkele kans om het F1-kampioenschap te winnen.
