Laurent Mekies, teambaas en CEO van Red Bull Racing, zet alles op alles om de RB22 zo snel mogelijk naar de top van het veld te brengen. Hij wil hiermee het vertrouwen van Max Verstappen terugbetalen, die zijn contract recent verlengde.
Verstappen kondigde op de donderdag voor de Grand Prix van Nederland aan dat hij tot en met 2030 bij het Oostenrijkse team blijft. Zijn eerdere verbintenis liep tot 2028, wat deze verlenging extra significant maakt.
Deze langdurige samenwerking brengt volgens Mekies een grote verantwoordelijkheid met zich mee. Het team moet Verstappen een winnende auto geven, liefst een dominante bolide zoals hij die in 2022 en 2023 had.
De Red Bull RB22 was begin 2026 nog zwak, maar het team heeft inmiddels een stap gezet. Toch is het nu tijd om weer dominant te worden, een ambitie die Mekies volledig deelt.
De teambaas benadrukt dat het niet alleen gaat om het winnen van individuele races. Red Bull wil een nieuwe winstcyclus inluiden, zoals het team in het verleden vaker heeft gedaan.
“We hebben zeker een stap vooruit gezet, maar het gaat niet om het winnen van individuele races. We willen een nieuwe winstcyclus inluiden.”
Red Bull heeft inderdaad altijd in cycli gewerkt. Tussen 2010 en 2013 won Sebastian Vettel vier wereldkampioenschappen, waarna Mercedes jarenlang domineerde. Max Verstappen doorbrak die dominantie met vier titels van 2021 tot 2024.
Mekies kan echter niet aangeven hoe lang het zal duren voordat Verstappen weer over zo’n dominante auto beschikt. De weg naar de top is complex en vergt geduld.
Wel stelt de Red Bull-baas dat de huidige stappen, zoals het aantrekken van een Mercedes-topman, cruciaal zijn. Deze acties leggen de basis voor een volgende dominante periode van het Oostenrijkse team.
Hij benadrukt dat het team op de goede weg is, maar dat een exact tijdschema onmogelijk is. Het gaat om echte vooruitgang, niet zomaar een kleine verbetering.
“We zitten op de goede weg, maar je kunt geen tijdschema vaststellen voor wanneer we weer op dat punt staan. Het gaat niet om zomaar een stap, maar om echte vooruitgang. We moeten de juiste basis leggen voor succes op de lange termijn. Dat gebeurt niet van de ene op de andere dag in de Formule 1. Max weet dat ook.”
