De droom van Hamilton
Lewis Hamilton spreekt over zijn droom om Mercedes terug aan de top van de Formule 1 te helpen. Aan de vooravond van zijn veelbesproken overstap naar Ferrari, beschrijft Hamilton het als de “grootste eer” om zijn laatste seizoen bij Mercedes af te sluiten door het team weer naar de top van het Formule 1-klassement te brengen. Twee weken geleden veroorzaakte de aankondiging dat dit jaar zijn 12e en laatste als Mercedes-coureur zou zijn, opschudding in de Formule 1-paddock. Hamilton heeft ervoor gekozen om één jaar in zijn tweejarig contract te stappen en zich bij Ferrari aan te sluiten met een meerjarige deal.
Voorbereidingen en motivatie
Als Mercedes-coureur gaat het werk zoals gewoonlijk door. Dit betekende deelname aan de pre-season activiteiten, waarbij de zevenvoudig wereldkampioen aanwezig was op het circuit van Silverstone voor de lancering van de gloednieuwe W15, gevolgd door een run-out terwijl Hamilton en zijn teamgenoot George Russell hun sponsorverplichtingen nakwamen met on-track filmopnames. Ondanks de natte en drassige omstandigheden op het circuit van Silverstone, was Hamilton vastberaden en meer dan ooit gemotiveerd voor succes. “Ik voel me het meest gemotiveerd en gefocust dat ik ooit geweest ben. Elk jaar kom je terug en denk je dat je fitter dan ooit bent en al die andere dingen,” zei hij. “Maar ik voel echt dat ik dit jaar meer werk, meer tijd en meer focus in de voorbereiding heb gestoken.”
De droom verwezenlijken
Hamilton, die zes van zijn zeven wereldtitels met Mercedes won, met een combinatie die 82 Grand Prix overwinningen behaalde, spreekt over het voltooien van zijn tijd bij het team op een hoogtepunt als een droom. “Om op een hoogtepunt te eindigen met het team, zou het een droom zijn. We hebben samen zoveel meegemaakt. Dus om op een hoogtepunt te eindigen, zou het de grootste eer zijn om hen te helpen terug te keren naar de top.” Na de lancering en filmopnamedag van woensdag, gaat Mercedes volgende week naar Bahrein voor een driedaagse pre-season test die begint op 21 februari.
Het zal de eerste keer zijn dat de W15, die een nieuwe chassis, versnellingsbakbehuizing en intrigerende voorvleugel heeft, een baan deelt met zijn rivalen. Hamilton kijkt uit naar deze test, vooral twee weken voor de eerste race, waarbij hij de kans krijgt om de andere auto’s uit de garage te zien komen, te vergelijken en de details tussen verschillende auto’s te bekijken.
