Lewis Hamilton maakt zich zorgen over de staat van zijn Ferrari F1-bolide. De zevenvoudig wereldkampioen viel stil tijdens de tweede vrije training voor de Grand Prix van Mexico, wat leidde tot een aanzienlijke tegenslag voor zijn voorbereidingen.
Hamilton moest zijn Ferrari aan de kant zetten met een technisch probleem. Hij kon hierdoor zijn kwalificatiesimulaties op de zachte band niet voltooien en miste bovendien cruciale lange runs op het Autódromo Hermanos Rodríguez.
De Brit verloor meer dan de helft van de sessie, wat een vroege domper op zijn weekend betekende. Hij eindigde als elfde op de tijdenlijst van de tweede vrije training, terwijl Charles Leclerc beide sessies aanvoerde.
Hamilton blijft in het duister tasten over de exacte status van zijn SF-26. “Ik voelde me echt goed in de auto. Ik denk dat we de afstelling op een veel betere plek hadden gekregen. Gewoon heel ongelukkig,” legde Hamilton uit.
De coureur benadrukte de competitiviteit van het team. “Ik denk dat we dit weekend als team echt competitief zijn. Ik heb geen lange runs kunnen doen, dus ik heb geen idee hoe… Ik weet hoe moeilijk het is om hier in te halen.”
“Ze onderzoeken nog steeds wat er mis is en ik bid gewoon dat alles in orde is.”
De tegenslag werd nog groter doordat de 41-jarige Brit het eerste deel van de eerste vrije training besteedde aan experimenten met zijn Ferrari. Dit ging ten koste van zijn verdere voorbereidingen op het circuit.
“Ik miste wat tijd in VT1 omdat we de rake-metingen deden,” voegde hij toe. “Normaal gesproken zou ik een van de jonge coureurs VT1 laten doen op dit circuit, zoals de meeste mensen deden. Maar ik koos ervoor om het ergens anders te doen.”
Hierdoor had Hamilton feitelijk slechts één volledige sessie, aangezien hij bijna de helft van de tweede training miste. Ondanks de problemen was hij positief over de basisafstelling van de auto.
“Ik denk niet dat ik veel veranderingen aan de afstelling hoef te doen. Het zal waarschijnlijk grotendeels hetzelfde blijven, want we waren erg snel,” verklaarde Hamilton, die al eerder vermogensverlies had ervaren.
“Ik had al eerder in de ronde vermogensverlies en was nog steeds snel. Ik zal morgen alles geven en gewoon proberen het beste te doen met wat ik heb,” blikte hij vooruit op de rest van het weekend.
Hamilton sprak ook George Russell tegen, die Ferrari als vroege favoriet in Mexico had bestempeld. Russell suggereerde dat de hoge ligging van het circuit de Scuderia een voordeel zou kunnen geven met hun kleinere turbo.
“Ik ben het niet echt eens met dat turbo-ding,” zei Hamilton. “Als je kijkt naar de snelheden van de Mercedes en de Red Bull, zijn ze nog steeds snel aan het einde van de rechte stukken, zoals bij elke race.”
Volgens Hamilton maakt de turbo dus geen verschil. “Het trekt nog steeds meer aan het einde van de rechte stukken. Dus ik denk dat we nog steeds twee of drie tienden verliezen, maar de auto gedraagt zich erg goed.”
