Lewis Hamilton heeft na de Grand Prix van Singapore de volledige verantwoordelijkheid genomen voor de mislukte strategie van Ferrari. De Brit, die zich na afloop niet lekker voelde en geen journalisten te woord stond, gaf mede daardoor een podiumplek weg.
“We hebben vandaag niet het resultaat gehaald waar we op hoopten en dat lag aan mij”, liet de 41-jarige Hamilton weten in een persbericht. Hij legde uit dat hij op een circuit waar inhalen moeilijk is, iets anders moest proberen.
“Ik koos ervoor om op een nieuwe mediumband te starten, lang door te rijden en te proberen met één pitstop de race uit te rijden”, aldus de Ferrari-coureur. Hamilton was de enige coureur uit de top vijf die op de mediumband begon.
Hij startte de race als derde, maar kwam uiteindelijk als zesde over de finish. De gekozen strategie pakte helaas niet uit zoals gehoopt, wat leidde tot een teleurstellend resultaat voor de meervoudig wereldkampioen.
“Helaas presteerde de mediumband minder goed dan de zachte band”, vervolgde Hamilton. Hij verloor vooral veel tijd doordat hij geen tweede pitstop maakte, wat cruciaal bleek te zijn in de loop van de race.
Tijdens de virtuele safetycar-situatie riep het team hem naar binnen voor een pitstop. Echter, Hamilton miste de ingang van de pitsstraat, wat een keerpunt in zijn race bleek te zijn.
“Daarna besloot ik buiten te blijven en te proberen mijn positie tot het einde vast te houden”, verklaarde Hamilton. Dit bleek een kostbare beslissing, aangezien de bandenslijtage in de slotronden enorm toenam.
Door de zware slijtage verloor hij in de laatste fase van de race maar liefst drie plaatsen. “Ik eindigde als zesde, wat geen recht doet aan de snelheid die we vandaag hadden”, concludeerde de Brit.
“Ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor mijn beslissingen. Niet elke keuze pakt goed uit. Het spijt me voor het team dat we vandaag punten hebben laten liggen.”
Hoewel Hamilton polesitter en racewinnaar Max Verstappen waarschijnlijk niet had kunnen bedreigen, knokte hij wel met teamgenoot Charles Leclerc rond de tweede en derde plek. Dit gevecht ging uiteindelijk verloren.
In de slotfase werd hij voorbijgereden door Kimi Antonelli, die als derde eindigde. Ook Lando Norris (vierde) en Oscar Piastri (vijfde) wisten de Ferrari-coureur nog te passeren.
Hamilton spreekt van een pijnlijke les die hij heeft geleerd. Hij benadrukt dat hij de volledige verantwoordelijkheid neemt voor de gemaakte keuzes tijdens de race in Singapore.
“Niet elke keuze pakt goed uit. Ik kan accepteren dat ik het verkeerd heb aangepakt”, zei hij. De coureur bood zijn excuses aan het team aan voor de gemiste punten.
“Ze steken zoveel werk in elk raceweekend en ik had ze meer willen geven”, voegde Hamilton toe, waarmee hij zijn spijt voor het team nogmaals onderstreepte.
Ferrari heeft na afloop niet bekendgemaakt waar Hamilton fysiek precies last van had. Het medisch team van de FIA heeft hem onderzocht en gaf toestemming om direct het circuit te verlaten.
Hierdoor hoefde hij geen media te woord te staan. Het Formule 1-seizoen wordt over twee weken vervolgd met de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin.
In Austin krijgt Kimi Antonelli zijn eerste kans om de wereldtitel te veroveren. Dit voegt een extra dimensie toe aan de komende race op het Circuit of the Americas.
