Begin van de raceweekend
Lewis Hamilton heeft zijn teleurstelling geuit over de prestaties van zijn Mercedes nadat hij verrassend vroeg werd uitgeschakeld tijdens de kwalificatieronde van de Chinese Grand Prix. Na een hoopgevende start op zaterdag, waarin hij als tweede eindigde achter Max Verstappen in de Sprint, kwalificeerde Hamilton zich slechts als achttiende voor de race op zondag, terwijl zijn teamgenoot George Russell de achtste tijd noteerde.
Hamilton leek comfortabel door te gaan naar Q2 totdat hij in bocht 14 van de baan ging, wat hem kostbare tijd kostte. Deze tegenslag kwam nadat Mercedes hun slechtste seizoensstart in de Formule 1 had meegemaakt, met slechts 34 punten uit de eerste vier races, 107 punten achter de leiders van Red Bull.
Reflectie op de kwalificatiesessie
Hamilton, die negende blijft in het kampioenschap ondanks het winnen van zeven punten in de Sprint, nam enige persoonlijke verantwoordelijkheid voor zijn vroege uitschakeling. “Ik geef niets aan het team de schuld,” verklaarde hij. “Het was niet een van mijn beste kwalificatierondes.” Ondanks de tegenslag blijft Hamilton mentaal sterk: “Het is niet geweldig. Soms zit het mee, soms zit het tegen. Deze auto staat op een kantelpunt, zoals je weet, dus hij kan gemakkelijk doen wat we hadden.”
Uiteenlopende meningen binnen Mercedes
George Russell leek Hamiltons weergave van de set-ups binnen Mercedes tegen te spreken door te suggereren dat er niet zo’n groot verschil was tussen hun auto’s. “We waren niet te verschillend, om eerlijk te zijn,” zei Russell. Hij benadrukte de noodzaak om zoveel mogelijk te leren, vooral wanneer je aankomt bij een sprint race zonder oefening of tijd om te testen.
Perspectieven van een expert
Nico Rosberg, commentator voor Sky Sports F1 en voormalig teamgenoot van Hamilton bij Mercedes, vindt de verschillende perspectieven binnen het team interessant. Terwijl Hamilton de betere was van Russell in de natte Sprint Kwalificatie op vrijdag, heeft de jongere Brit nu een 4-1 voordeel in de volledige kwalificatie dit seizoen. Rosberg merkte op: “Het is interessant hoe dit jaar, omdat George meestal voor Lewis staat – nu 4-1 in kwalificaties – en Lewis altijd de neiging heeft om te zeggen, ‘ja, maar we hebben zulke verschillende set-ups en zo’n groot verschil in auto’s,’ en dat is tot nu toe zijn excuus.”
