Lando Norris is de grote gedupeerde na de Grand Prix van Spanje. De McLaren-coureur kon als enige niet profiteren van een virtual safety car-situatie, waardoor een mogelijke overwinning hem door de neus werd geboord.
Norris reed probleemloos aan de leiding in de openingsfase van de race. Toen Lance Stroll met kapotte remmen langs de kant stond, riep de FIA een virtual safety car in.
Dit moment kwam echter uiterst ongelukkig voor Norris. Hij reed net voorbij de pitingang en kon daardoor niet direct naar binnen voor een ‘gratis’ pitstop.
Een ronde later wilde de Brit alsnog de pits inrijden, maar precies op dat moment werd de VSC beëindigd. Hierdoor was hij de enige coureur die niet van de situatie kon profiteren.
Alle andere coureurs kregen wel de mogelijkheid om naar binnen te gaan. Deze samenloop van omstandigheden zorgde voor veel chagrijn bij Norris, wat na de race nog duidelijk merkbaar was.
In een interview na afloop van de Grand Prix uitte hij zijn onvrede. Hij benadrukt dat hij door de pech twintig seconden achterstand opliep ten opzichte van de rest van het veld.
“Ik had gewoon pech: ik was de enige van de hele startopstelling die geen pitstop kreeg. Daardoor loop ik twintig seconden achterstand op ten opzichte van de rest van de startopstelling. Dit ligt buiten mijn controle, en ook buiten die van hen.”
Norris stelt dat een dergelijke regel een race niet zou moeten bepalen. Een overwinning hoort volgens hem te gaan naar degene die de beste prestatie neerzet en risico’s durft te nemen.
Hij erkent dat een safety car of VSC kan helpen, maar niet als iedereen profiteert behalve jij. “Het is gewoon oneerlijk”, aldus de McLaren-rijder, die wel toevoegt dat het vaker is gebeurd.
“Het is gewoon oneerlijk, maar het is in het verleden wel vaker gebeurd. Anderen hebben erdoor gewonnen, ik heb er in het verleden waarschijnlijk ook wel eens van geprofiteerd.”
De Brit vindt het frustrerend om op deze manier te verliezen. Hij gelooft niet dat veel mensen een race op deze wijze verliezen en daar zomaar overheen stappen.
Tijdens eerdere coureursbriefings is dit onderwerp al besproken. De coureurs pleitten ervoor om de VSC in ieder geval één ronde langer te laten duren, zodat het voor iedereen gelijk is.
“Vandaag was ik de enige die er het slachtoffer van werd”, concludeert Norris. Hij benadrukt opnieuw dat hij zo’n twintig seconden racetijd kwijt is geraakt en dat dit niet de bedoeling is.
