De Formule 1 geniet de laatste jaren een ongekende groei in populariteit, maar deze toegenomen aandacht kent ook een keerzijde. Steeds meer mensen die actief zijn in de sport worden geconfronteerd met online haatberichten. F1-coureur Franco Colapinto spreekt zich hier krachtig tegen uit.
De 23-jarige Argentijn van Alpine ziet dit als een directe reflectie van de huidige maatschappij. Volgens Colapinto zouden atleten hun stem luider moeten laten horen om deze negatieve trend te beperken. Het is onacceptabel dat mensen zo gekwetst worden door online commentaren.
Colapinto probeert zich te verplaatsen in de gedachten van agressieve social media-gebruikers. Hij benadrukt dat iedereen die frustraties online uit, zich bewust moet zijn van de verstrekkende gevolgen. Rijders moeten mensen laten begrijpen hoe hun woorden anderen kunnen beïnvloeden.
Vaak hebben deze gebruikers zelf nooit zulke berichten ontvangen, of ze denken dat coureurs de commentaren toch niet lezen. Colapinto roept op tot meer bewustzijn over de impact van haatberichten op sociale media. De situatie neemt volgens hem al ernstige vormen aan.
Hij stelt dat de meeste atleten hun social media-accounts verwijderen, hoewel hij dit een overdrijving noemt. Toch is dit fenomeen al in diverse sporttakken voorgekomen. “We moeten ons menselijk veel meer bewust zijn van het effect dat onze woorden kunnen hebben,” aldus Colapinto.
De Alpine-rijder doet ook een oproep aan zijn collega-coureurs om verstandiger te zijn in hun omgang met de media. Vooral na een wedstrijd moeten zij beter nadenken over hun uitspraken. Colapinto legt de schuld deels bij de rijders zelf.
Zelf leg ik de schuld ook wat bij de rijders. Wanneer we in de media komen, denken we soms niet na over de kracht van onze woorden.
Hij verwijst naar een concreet voorbeeld na de zware crash van Oliver Bearman in Japan. Bearman legde de schuld achteraf in een podcast bij Colapinto. “We hebben er later nooit meer over gesproken en dan zei hij dit over me,” licht Colapinto toe.
Dergelijke conflicten kunnen volgens hem op een andere manier worden opgelost, zonder publieke uitlatingen. Hoewel Colapinto zich uitspreekt tegen online haat, raakt het hem persoonlijk niet. Hij wordt alleen beïnvloed door mensen uit zijn directe omgeving.
Als iemand zonder kennis van zaken achter een toetsenbord dingen schrijft, heeft dat geen invloed op hem. Toch is het een extra factor waar vooral jonge rijders mee moeten leren omgaan. Zij komen in de Formule 1 in een compleet andere wereld terecht.
Er is veel meer politiek in de Formule 1 dan vooraf wordt verteld. Rijden in de Formule 1 is fundamenteel anders dan in de Formule 2. Coureurs moeten ineens met veel meer zaken omgaan dan alleen het racen zelf.
Dit alles kan zwaar wegen op coureurs en maakt het extreem moeilijk om met grote regelmaat te presteren. “Niemand ziet dat, maar het is schokkend hoe mentaal belastend een raceweekend in de Formule 1 is,” benadrukt Colapinto.
Weekend na weekend op topniveau presteren is buitengewoon lastig. Emoties en omstandigheden rondom de coureurs veranderen constant. Het is een enorme uitdaging om elke week het maximale uit jezelf te halen.
