Christian Horner, de veelbesproken oud-teambaas van Red Bull Racing, hint op een mogelijke terugkeer in de Formule 1. Sinds zijn ontslag in juli vorig jaar is het stil geweest rondom de Brit, die ruim twintig jaar aan het roer stond bij het team van Max Verstappen.
Horner leidde Red Bull naar veertien wereldtitels en is naar eigen zeggen nog lang niet klaar met de sport. Tegenover het Duitse medium BILD gaf hij aan geen ‘masterplan’ te hebben voor de toekomst.
“Na meer dan twintig jaar een zorgvuldig gepland leven te hebben geleid, is dit heel spannend”, vertelde de voormalig teambaas. “Het enige wat ik kan zeggen is: ik bevind me in de bevoorrechte positie dat ik niets meer hoef te doen, maar ik kan het wel als ik dat wil.”
Zijn carrière in de Formule 1 is volgens Horner allesbehalve voorbij. “Ik ben nog lang niet klaar! Maar ik weet ook dat ik na 14 wereldkampioenschappen, 124 overwinningen en 287 podiumplaatsen niemand meer iets hoef te bewijzen.”
De Brit benadrukt dat toekomstige projecten voort zullen komen uit plezier en overtuiging. “Alles wat ik in de toekomst ga doen, zal ik doen vanuit plezier en overtuiging”, aldus Horner in het interview met BILD.
Hij voegde eraan toe: “Ik zal geen enkel project aannemen dat niet meteen die vonk in me aanwakkert, een vonk die zich vervolgens kan ontwikkelen tot een laaiend vuur.” Dit toont zijn selectieve benadering.
Horner stelt echter duidelijke en strenge eisen aan een eventuele terugkeer in de paddock. Hij wil niet zomaar een rol aannemen bij een willekeurig team, zo maakt hij duidelijk.
“Ik wil niet naar een of ander middenveldteam gaan, alleen maar om elk weekend in de paddock te zijn”, verklaarde hij. “Ik maai liever het gras thuis, breng tijd door met mijn familie en kijk de race vanaf de bank.”
“Middelmatigheid is niets voor mij! Mijn doel is altijd geweest, en zal altijd blijven, om de gevestigde orde uit te dagen en te winnen.”
Middelmatigheid is niets voor de ambitieuze Brit. “Middelmatigheid is niets voor mij! Mijn doel is altijd geweest, en zal altijd blijven, om de gevestigde orde uit te dagen en te winnen”, stelde Horner.
Een van de belangrijkste voorwaarden voor een comeback is dat Horner niet als werknemer in dienst treedt. Hij wil aandelen bezitten in het raceteam, vergelijkbaar met de situatie van Toto Wolff bij Mercedes.
Wolff, zijn aartsrivaal, bezit iets minder dan een derde van de aandelen van Mercedes en is tevens teambaas en CEO. Deze constructie vindt Horner aantrekkelijk en biedt hem betere bescherming.
Een dergelijke positie zou hem meer zekerheid bieden tegen ontslag in geval van een crisis, iets wat hem bij Red Bull de kop kostte. Horner zoekt dus naar meer invloed en stabiliteit.
De afgelopen twaalf maanden heeft Horner veel investeerders ontmoet die graag in de Formule 1 willen stappen. De interesse in de sport blijft volgens hem onverminderd groot.
Horner besluit met een veelzeggende opmerking over zijn paraatheid. “Met andere woorden, zodra zich een kans voordoet, staan we klaar”, aldus de voormalig Red Bull-teambaas.
