Mattia Binotto, de CEO en teambaas van Audi in de Formule 1, heeft gereageerd op de aanhoudende geruchten die Oscar Piastri en Carlos Sainz linken aan een overstap naar het Duitse team. Binotto stelt ‘erg blij’ te zijn met deze speculaties, omdat ze de groeiende geloofwaardigheid van het Audi-project aantonen.
Audi maakte in 2026 zijn officiële intrede in de Formule 1 als fabrieksteam en motorleverancier, na de overname van Sauber Motorsport. Het team, dat opereert onder de naam Audi Revolut F1 Team, heeft dit seizoen Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto als coureurs.
Bortoleto wist bij zijn debuut in Australië direct punten te scoren, terwijl Hülkenberg recentelijk in Hongarije ook punten aan het totaal toevoegde. Het team staat momenteel op de achtste plaats in het constructeurskampioenschap, boven Williams.
Ondanks de geruchten over Piastri en Sainz, benadrukt Binotto tevreden te zijn met zijn huidige rijdersduo. ‘Carlos is zeker iemand die ik heel goed ken, en het is erg gemakkelijk en voor de hand liggend om hem aan Audi te linken,’ aldus Binotto in een interview met RacingNews365.
‘Maar ik kan alleen maar zeggen dat ik erg blij ben met de line-up die we hebben,’ voegde hij eraan toe. Binotto was degene die Sainz in 2021 naar Ferrari haalde, wat de connectie tussen de twee verklaart.
Carlos Sainz verliet Ferrari eind 2024 om plaats te maken voor Lewis Hamilton en tekende voor het seizoen 2025 en 2026 bij Williams. Zijn contract bij Williams loopt af aan het einde van het huidige seizoen, met een optie voor verlenging.
Williams heeft het in 2026 echter zwaar onder de nieuwe reglementen. Het team kampt met een te zware auto en productievertragingen. Sainz heeft openlijk zijn frustratie geuit over het gebrek aan snelheid en betrouwbaarheid van de auto.
Geruchten suggereren dat Williams een ‘astronomisch’ aanbod van 30 miljoen dollar per jaar heeft gedaan om Sainz voor 2027 en 2028 te behouden. Sainz heeft aangegeven dat hij tijdens de zomerstop een beslissing zal nemen over zijn toekomst.
Oscar Piastri daarentegen heeft een langlopend contract bij McLaren dat ten minste tot eind 2027 loopt, en mogelijk zelfs langer. Hij verlengde zijn verbintenis in maart 2025, na een indrukwekkend tweede seizoen waarin McLaren het constructeurskampioenschap van 2024 won.
Piastri behaalde in 2024 twee Grand Prix-overwinningen en zes andere podiumplaatsen. Zijn sterke prestaties en lange contract maken een overstap naar Audi voor de nabije toekomst onwaarschijnlijk.
Audi heeft een ambitieus langetermijnplan en streeft ernaar om vanaf 2030 mee te strijden om wereldtitels. Het team zal dit seizoen geen grote upgrades aan de power unit introduceren, met de volgende significante verbeteringen pas verwacht in 2027, mede door budgettaire overwegingen.
