Ollie Bearman heeft zijn frustratie geuit over de aanhoudende problemen bij het Haas F1 Team. De prestaties van de jonge coureur worden beperkt door de moeizame situatie, waarbij hij het gevoel heeft dat het team vecht met “onze handen op de rug gebonden”. Haas is gedurende het Formule 1-seizoen steeds verder teruggevallen in de rangorde.
Aan het begin van het seizoen leek Haas nog in uitstekende vorm te verkeren. Het team was een van de opvallende middenvelders en scoorde punten in vijf van de eerste zes raceweekenden. Bearman zelf behaalde een seizoenshoogtepunt met een vijfde plaats in China.
De oorzaak van de terugval ligt vermoedelijk bij het budget. Haas wordt beschouwd als het team met het kleinste budget op de grid en is mogelijk de enige renstal die onder de budgetlimiet opereert. Dit vertraagt de ontwikkelingssnelheid aanzienlijk en beperkt het aantal upgrades dat gedurende een campagne naar het circuit kan worden gebracht.
Bovendien is er, wanneer Haas wel upgrades heeft geproduceerd, een gebrek aan consistentie tussen de onderdelen. Zowel Bearman als zijn teamgenoot Esteban Ocon ervaren verschillende sensaties met de nieuwe componenten, wat de situatie verder bemoeilijkt.
“Het is een moeilijke situatie die zich afspeelt binnen ons team. We hebben er veel over gesproken, maar de inconsistentie tussen onze onderdelen is behoorlijk hoog geweest. Ik heb zowel de slechte als de goede kant daarvan ervaren, maar het is jammer, want het betekent dat je altijd een bewegend doelwit najaagt.”
Bearman benadrukt dat deze onvoorspelbaarheid de strijd op de baan oneerlijk maakt. Hij wijst erop dat de balans van de auto van de ene op de andere dag kan veranderen, zonder dat dit verwacht wordt.
“Van de ene op de andere dag kunnen we veranderingen in de balans van onze auto hebben zonder dat te verwachten. Dit alles wil zeggen dat het niet altijd een eerlijke strijd is die we voeren, en soms voelen we alsof we vechten met onze handen bijna op de rug gebonden.”
Ondanks de teamproblemen zijn de prestaties van Bearman breed geprezen, ook al heeft hij sinds de Canadese Grand Prix geen punten meer gescoord. Hij voelt zelf ook dat hij op een hoog niveau presteert.
“Natuurlijk heb ik het gevoel dat ik op een heel hoog niveau presteer, en ik zie echt een stap in mijn prestaties vergeleken met twaalf maanden geleden, zelfs vanaf het begin van het seizoen.”
Op dit moment ligt de focus van het team niet op het scoren van punten. Bearman stelt dat het vooral gaat om het maximale uit zichzelf halen en zoveel mogelijk leren in deze moeilijke periode, in de hoop dat de prestaties snel zullen verbeteren.
“In dit stadium vechten we niet om punten. We vechten niet om veel meer te doen dan het maximale uit onszelf te halen en zoveel mogelijk te leren in deze moeilijke periode, in de hoop dat we snel de prestaties zullen hebben om dat in de praktijk te brengen en punten te scoren. Het is een uitdaging voor ons geweest. Ik ben blij met wat ik doe, maar het verhaal is niet noodzakelijkerwijs wat je in de krantenkop ziet.”
